melwrites

Titolo: video addiction

Parole: 200

Fandom: My hero academia

Rating: safe 

“Bakugou,” Todoroki says in a tone than makes Katsuki’s skin crawl every time. No, he’s not doing this anymore, he will not. 

“What?” he says, getting closer to the common room’s couch where Todoroki is curled up under a blanket like a cat – as if he needed it, with his quirk.

Todoroki pats the spot beside him and Katsuki sits with a sigh. Not another dumb, cat video, please. Just, not. 

It is another dumb cat video. But Todoroki is smiling – that timid thing showing more and more on his face – as he passes Katsuki his phone. And Katsuki be damned if he does something to make that smile disappear – he’s in too deep, he knows, but they’re alone in the common room and Todoroki will never catch up anyways. He can indulge both himself and Todoroki. 

Katsuki takes the phone, Todoroki puts his chin on Katsuki’s shoulder to watch the video once again – Katsuki doesn’t want to know how many times he watched it already, but it’s okay, a lot of things are when Todoroki sits close enough that he can smell his vanilla and lemon shampoo – and Katsuki press play.

Titolo: I just wanna stay in that lavender haze 

Fandom: My hero academia

Missione: M3 – freccia

Parole: 1886

Rating: safe

E arriviamo adesso all’eroe numero uno della nostra classifica degli eroi più sexy in circolazione. E il titolo va… all’eroe Shoto! E voci di corridoio, ci dicono che sia ancora single — tutta la redazione si chiede come sia possibile —, quanto ancora durerà?

Izuku lo aspettava di fronte al palazzetto, con i capelli nascosti da un cappello e una mascherina che gli copriva le adorabili lentiggini. Shoto lo raggiunse e dalla piega degli occhi capì che sotto la mascherina stava sorridendo. Anche lui si era camuffato per l’occasione, cappello a nascondere i suoi capelli estremamente riconoscibili e occhiali non graduati per mascherare almeno un po’ la cicatrice.

Sopra le loro teste, gli stendardi con il logo della HeroCon si agitavano al leggero venticello di aprile. 

Insieme entrarono alla convention e cominciarono a girare tra gli stand. Shoto era un eroe ormai da anni, ma ancora non si era abituato a vedere il suo viso riprodotto su poster, spille, action figures, e sui volti di altre persone che si truccavano per somigliare a lui, alcune talmente bene da fargli talvolta venire il dubbio che si stesse guardando allo specchio.

Il dorso della mano di Izuku sfiorò il dorso della sua. Erano in pubblico e più di quello non potevano fare, ma Shoto non avrebbe voluto altro che girare la mano e stringere quella di Izuku — tenersi per mano gli piaceva, aveva scoperto. 

Camminarono un po’ più vicini. L’attenzione di Izuku venne catturata da uno stand che vendeva merchandise vintage. Izuku si gettò sulla sezione dedicata a All Might, alla ricerca di qualcosa che non avesse già, e ogni oggetto che incontrava era accompagnato da una spiegazione completa di quando fosse stato fatto e per quale occasione. C’era una figure della Golden Age che, a quanto pareva, stava cercando da anni. Mentre Izuku pagava, l’attenzione di Shoto venne catturata da un angolo dello stand, dove erano accumulate alcune figures di Crimson Riot.

“Ne vuoi prendere una per Kirishima?” Chiese Izuku.

Shoto annuì, “Mi aiuti a scegliere?”

Izuku si mise a studiare le figures con serietà, come se fosse davanti al merchandise di All Might. Shoto non sapeva che cosa avesse fatto per meritare tutto quello, ma non aveva intenzione di farsi troppe domande.

Con l’aiuto di Izuku, Shoto scelse due figures da portare a Kirishima. 

Shoto e Deku sono stati avvistati insieme alla HeroCon di questo fine settimana! 

Entrambi gli eroi erano in borghese, e si sono aggirati per tutta la giornata tra gli stand. L’amicizia tra i due è ben nota sin dai tempi del liceo — tutti ricordiamo il loro fantastico scontro al primo festival sportivo — ma dalle foto che siamo riusciti a ottenere sembra che possa esserci qualcosa in più. Numerose persone hanno testimoniato la vicinanza tra i due, e non sarebbe una sorpresa che tra i due possa essere scattato qualcosa, sono numerose le coppie nate in quella classe, dopotutto. 

Che Shoto abbia finalmente trovato la persona giusta per accasarsi? 

Il sabato mattina, la palestra vicino casa di Shoto era semideserta. Era il momento perfetto per allenarsi senza dover fare la fila per le macchine. Era meno attrezzata di quella che avevano in agenzia, ma era esattamente a metà strada tra casa di Shoto e casa di Kirishima, e da un po’ di tempo avevano preso l’abitudine di vedersi lì il sabato mattina per poi andare a fare il brunch insieme. 

Shoto finì la sua ultima serie alla abdominal machine e si prese un momento per riprendere fiato. Gli rimanevano solamente gli esercizi di stretching da fare, la cosa che odiava di più. Prima di spostarsi verso la saletta per gli esercizi a corpo libero, si lanciò un’occhiata intorno per vedere dove fosse Kirishima. Stava lavorando alla lat machine, le maniche larghe della canotta lasciavano intravedere i muscoli della sua schiena che si muovevano per il movimento e lo spettacolo era affascinante. Kirishima completò l’ultima serie e si alzò dalla macchina. Si guardò intorno e quando i suoi occhi si posarono su Shoto, che ancora non si era mosso dal suo posto, e gli sorrise. Si alzò e si avvicinò a lui. 

“Stretching?”

“Stretching,” rispose Shoto con fare lamentoso.

Kirishima rise. “Andiamo,” disse porgendogli la mano. Shoto la prese per alzarsi e lo seguì nella saletta. 

Lui e Kirishima si sdraiarono l’uno accanto all’altro e cominciarono i loro esercizi. Shoto non era mai stato particolarmente flessibile, non era proprio il suo punto forte, a differenza di Izuku o Katsuki. Kirishima era più o meno come lui, e il suo quirk non lo aiutava, almeno potevano capirsi.

Shoto stava litigando con un nuovo esercizio che non gli riusciva in alcun modo. Kirishima rise guardandolo. 

“Aspetta, ti do una mano,” disse alzandosi. “Non puoi farlo da solo quello.”

Prese una gamba di Shoto e cominciò a spingerla verso di lui, allungandogli i muscoli. Dalla sua posizione, Shoto vedeva Kirishima sopra di lui, leggermente sudato, con i capelli che gli ricadevano sulla fronte. Se lo stretching fosse sempre stato così, Shoto si sarebbe lamentato molto di meno con i suoi trainer.

Chissà se Katsuki conosceva già quell’esercizio. Glielo avrebbe dovuto far vedere al loro prossimo allenamento. 

Red Riot e Shoto sembrano molto in confidenza. Fonti vicine ai due, ci raccontano che tutti i sabato mattina i due si vedono in palestra, dove si allenano insieme.

Red Riot e Kirishima si conoscono sin dai tempi della scuola, e le foto dimostrano quanto i due siano in confidenza. Spesso di sabato sono stati visti a pranzo insieme, forse proprio a seguito dei loro allenamenti supplementari del sabato mattina? 

Ultimamente, erano circolate voci di una possibile relazione tra Shoto e Deku. Deku è a conoscenza di questi incontri settimanali? E che cosa ne pensa?

Il mistero resta ancora da svelare.

Shoto uscì dal portone, Katsuki lo aspettava in strada in sella alla sua moto. Indossava una giacca di pelle, che fece venire i dubbi a Shoto per quello che aveva indossato – una maglietta a collo alto e un cardigan. 

“Va bene così?” chiese avvicinandosi alla moto. “Non mi hai detto dove stiamo andando.”

Katsuki lo guardò dall’alto in basso. “Passabile,” disse porgendogli un casco. “Andiamo adesso.”

Shoto montò in sella alla moto. “Dove stiamo andando?” chiese al primo semaforo.

“Non hai proprio pazienza,” commentò Katsuki. “Stiamo andando a un concerto.”

“Oh,” esclamò Shoto felice. Non era mai stato a un concerto prima, ed era emozionato. 

 Katsuki sorrise e ripartì. Mano a mano che si avvicinano allo stadio, il traffico e la folla aumentavano. Alcuni indossavano le fasce del gruppo legate sulla fronte, altri agitavano bastoncini luminosi, altri ancora avevano delle bandiere più grosse di loro sulle spalle.

Katsuki lasciò la moto nel parcheggio del palazzetto e aiutò Shoto a scendere. Poco distante, c’era un carretto da cui arrivava un odore delizioso di tokoyaki che riproduceva al massimo volume tutte le canzoni più famose del gruppo probabilmente prese a caso da una playlist già fatta di Spotify.

“Possiamo prenderli?”

Katsuki alzò gli occhi al cielo, “Fai in fretta, o i posti buoni finiranno.”

Shoto annuì e si mise in fila per i tokoyaki, poi si avviarono all’entrata, con Shoto soddisfatto del suo acquisto. Ne offrì uno a Katsuki che lo mangiò direttamente dal suo bastoncino — a Shoto venne da ridere, era proprio una cosa da coppietta, una di quelle che Katsuki aveva giurato non avrebbe mai fatto quando avevano cominciato a frequentarsi.

Dentro al palazzetto, l’atmosfera era elettrica. Le persone aspettavano con ansia l’arrivo del gruppo e quando le luci si spensero si alzò un coro di urla eccitate.

La mano di Katsuki raggiunse la sua e la strinse. “Vedi di non perderti,” disse. “Non voglio sentire Izuku se ti perdo qui.”

Shoto ricambiò la stretta. Il rumore intorno a lui era quasi assordante, e lo divenne ancora di più quando partì l’intro della prima canzone. Shoto si guardò intorno con fare frenetico, poi si voltò verso Katsuki.

“Che cosa dovrei fare?” chiese.

“Non devi fare niente, Halfie,” disse. “Se conosci le canzoni canti, se non le conosci stai zitto, se ti va di ballare balli, fine.”

“Oh,” Shoto annuì e tornò a guardarsi intorno. Il gruppo comparve sul palco, la prima canzone partì, intorno a lui le persone cominciarono a cantare e ballare. Anche lui si ritrovò a canticchiare le canzoni che conosceva, e mano a mano che la musica lo trascinava si ritrovò anche a ondeggiare sul posto, ballando un po’,

Teneva ancora la mano di Katsuki, che assecondava i suoi movimenti. Non lo lasciò andare per tutto il concerto.

Il mistero che circonda la vita sentimentale dell’eroe Shoto si infittisce ancora. Ieri sera hanno cominciato a circolare su Twitter delle foto che testimoniavano la presenza dell’eroe Shoto al concerto che si è tenuto nel palazzetto cittadino in compagnia di… Dynamight! Dalle foto sembrerebbe che i due si siano tenuti per mano per tutta la durata del concerto, e alcuni testimoni oculari hanno raccontato che i due sembravano tenere degli atteggiamenti molto intimi.

Sorge di nuovo la domanda: che cosa sta succedendo nella vita romantica si Shoto? Sta veramente uscendo con qualcuno? Siate certi che continueremo a indagare!

La truccatrice diede gli ultimi ritocchi al trucco di Shoto, poi sparì dietro le quinte. Davanti a lui, l’intervistatrice diede un’ultima letta ai fogli con le domande che si era preparata.

“Trenta secondi,” annunciò il cameraman.

Shoto era sempre nervoso prima delle interviste, non erano il suo forte, ma facevano parte del suo lavoro quindi ogni volta si faceva forza e andava.

“Tre, due, uno… In onda!”

L’intervistatrice introdusse la puntata, e introdusse lui, e cominciò con le solite domande di rito a cui Shoto aveva già risposto centinaia di volte: il suo lavoro, che cosa faceva nel tempo libero, cose abbastanza standard e su cui ormai Shoto andava sul sicuro.

“Ci avviciniamo alla conclusione di questa intervista, e non posso non farti la domanda che è ultimamente sulla bocca di tutti,” disse l’intervistatrice.

Shoto la guardò incuriosito, c’era qualcosa che lo riguardava che era sulla bocca di tutti? Non ne aveva saputo niente.

“Ci sono state molte chiacchiere ultimamente sulla tua vita sentimentale, e i fan sono divisi, si chiedono se tu stia uscendo con qualcuno, i nomi di Red Riot, Deku e Dynamight sono saltati fuori. Quindi ti chiedo, stai uscendo con qualcuno di loro?”

Ah, quella questione scottante. C’era un giornaletto di second’ordine che stava basando le sue vendite su quella storia, da quello che gli aveva detto il suo PR. Shoto aspettò un momento prima di rispondere. Ne avevano parlato prima, e avevano deciso che non l’avrebbero dichiarato, ma che se fosse saltata fuori la cosa non l’avrebbero nascosta non si sarebbero nascosti. Sembrava che il momento fosse finalmente arrivato.

Shoto sorrise, “Con tutti e tre,” disse.

L’intervistatrice scoppiò a ridere, “E anche oggi, Shoto ci ha deliziato con il suo umorismo,” disse. “Per questo episodio è tutto, ci vediamo martedì prossimo.”

Shoto salutò la telecamera, con un leggero sorriso sulle labbra. Era buffo che non gli avessero creduto, ma non sorprendente. Lui aveva detto la verità, ma se le persone decidevano di continuare a farsi domande credendo più ai giornaletti di gossip che a lui, beh, non era un problema suo.

Titolo: love you too

Fandom: My hero academia

Missione: M3 – U

Parole: 2268

Rating: safe

Il locale che avevano scelto per la cena era molto carino. Somigliava più a un pub che a un ristorante, ma l’aveva scelto Bakugou perché ”se devo venire a cena con voi, devo almeno rimediarci una buona cena”, e nessuno avrebbe mai osato mettere in discussione la sua opinione quando si trattava di cibo e ristoranti.

Mina e Kirishima sono già seduti al tavolo. Denki li raggiunge e Kirishima lo saluta con un abbraccio e ordina una birra anche per lui mentre aspettano. Denki è particolarmente contento di essere qui stasera, con i loro lavori era da un po’ che non riuscivano a vedersi per una cena e organizzare quella era stato una partita a Tetris.

Sero arriva poco dopo, e ora manca solo Bakugou. Conoscendolo stava ricontrollando che tutte le virgole nei suoi rapporti fossero al posto giusto. Mentre aspettano, Sero racconta della missione all’estero da cui è appena tornato. 

Quando Bakugou finalmente arriva non è da solo. Con lui c’è un ragazzo alto, dalle spalle larghe e una massa di capelli viola.

”Shinsou,” mormora Denki.

”Ho trovato un randagio,” dice Bakugou sedendosi al tavolo.

”Scusate l’intrusione,” dice Shinsou, sedendosi tra lui e Denki.

Dal tavolo si alza un coro di ”benvenuto” e ”nessun problema” e ”più siamo meglio è”, ma Denki non riesce a spiccicare una parola. Non si vedono dal diploma, circa nove mesi prima, e Shinsou se possibile è ancora più bello di quanto ricordasse. Non si incontravano mai durante le ronde perché Shinsou era andato a lavorare per un'agenzia specializzata in operazioni sotto copertura. Gli unici contatti tra di loro si erano limitati al continuo scambio di meme che andava avanti da quando Shinsou era stato trasferito nella loro sezione, e ritrovarselo davanti adesso era… intenso.

”Come va il lavoro?” Chiede Kirishima.

E Shinsou inizia a raccontare quanto può, la sua voce è bassa e suadente e Denki passerebbe volentieri l’intera serata ad ascoltare solo lui. 

Ordinano, mangiano, la serata procede bene. Denki partecipa alla conversazione, ma ha sempre un orecchio teso verso Shinsou e gli lancia occhiate ogni volta che può.

Quando la serata giunge al termine, è troppo presto. Denki non vuole ancora lasciarlo andare. 

”Da che parte vai?” Chiede a Shinsou. È la prima volta che gli rivolge la parola direttamente nel corso della serata.

”Abito di là,” e indica la stessa direzione in cui deve andare Denki.

”Facciamo un pezzo di strada insieme?” 

Shinshou sorride appena, ”Volentieri.” 

Denki sente il suo petto sciogliersi. Bene, la cotta che aveva per lui non è passata a quanto pare, buono a sapersi.

Si avviano in silenzio. È Shinsou a parlare.

”Pensavo non volessi parlarmi.”

”Mi sembrava avessi già il tuo bel da fare con l’attenzione di tutti addosso,” risponde Denki, una mezza verità. Sa che stare al centro dell’attenzione lo stanca, ma è anche vero che ha passato la serata a cercare di capire come parlargli senza rendersi completamente ridicolo. 

”Vero,” commenta Shinsou. ”Ma mi ha fatto piacere venire. Ultimamente, con il lavoro, quando non sono in ufficio o in missione gli unici esseri viventi che vedo sono i miei gatti.”

Denki scoppia a ridere. Ovvio che appena va a vivere da solo si prende i gatti, ci avrebbe scommesso.

”Quanti me hai?”

Shinsou parte allora a descrivere i suoi gatti, con la voce più entusiasta che Denki gli abbia mai sentito — non è difficile da riconoscere se lo si conosce un po’.

Quando arrivano all’incrocio in cui si devono separare è ancora troppo presto per Denki, ma non ha più scuse. La tensione nell’aria è forte quando si salutano.

Denki rientra a casa e trova le luci spente, deve essere andata già a letto. La trova sotto le coperte a leggere un libro. Senza neanche cambiarsi, Denki si butta sul letto e appoggia la testa sulle sue gambe. Kyoka chiude il libro e passa le mani tra i suoi capelli.

”Yaoyorozu è già andata via?” Chiede Denki.

”Poco dopo cena, ha il turno presto domani mattina.”

”Come è andato l’appuntamento?”

Kyoka arrossisce appena, in quel modo che Denki trova sempre adorabile, e lui ha tutte le risposte di cui aveva bisogno. Le sorride, contento per lei.

”La cena?”

”Tutto bene.”

”Ma…?”

Denki si copre il viso con le mani, facendo finalmente uscire il quindicenne alla prima cotta dentro di lui che era riuscito a trattenere per tutta la serata. ”C’era Shinsou.”

Kyoka ride. ”Ancora?”

In risposta, Denki geme. ”Dovevi vederlo…”

Kyoka si china su di lui e lo bacia. ”Chiedigli di uscire.”

”Dici?”

”Sì. Secondo me accetta.”

Denki si copre di nuovo il viso con le mani. ”Non so come,” ammette.

”Troveremo un modo.”

E sapendo di avere lei dalla sua parte, Denki ci crede.

”Devi solo chiedergli di pranzare insieme!” dice Kyoka spazientita.

Denki, seduto al tavolo della colazione, continua a guardare la conversazione con Shinshou. L’ultimo messaggio è una foto dei gatti di Shinsou che ha ricevuto due giorni prima, la mattina dopo la cena. Sono passati tre giorni, e ancora non ha trovato il modo di chiedergli di uscire, nonostante le insistenze di Kyoka e il supporto di Yaoyorozu — che ovviamente aveva saputo tutto il giorno dopo e era entrata anche lei a far parte del piano, anche se le sue idee, fino adesso, si sono dimostrate piuttosto… infattibili.

Kyoka prende un sorso di caffè e sospira spazientita, strappa il telefono dalle mani di Denki, scrive qualcosa e glielo restituisce. 

Adesso, la conversazione con Shinsou si era arricchita di un nuovo messaggio: Hey. Sei libero per pranzo?

Pranzo, bene, meno impegnativo della cena. Denki lancia uno sguardo riconoscente a Kyoka e mette il telefono in tasca, sicuro che Shinsou ci metterà un po’ a rispondere come al solito e esce per il suo turno.

La risposta gli arriva proprio durante la pausa pranzo. Sono libero adesso, e non sono lontano dalla tua agenzia. Buoni posti in zona?

Denki andò nel panico. Sì, il pranzo andava bene, ma così è troppo presto, ha troppo poco preavviso, che deve fare? Dove possono andare? E deve rispondere al messaggio! Preso dal panico, chiama Bakugou, che risponde al terzo squillo.

“Spero che tu sia in punto di morte.”

“Quasi. Qual è un buon posto dove pranzare vicino alla mia agenzia?” 

Bakugou sospira pesantemente, probabilmente si sta strusciando gli occhi in quel momento e incasinando l’eye-liner che continua a sostenere di non usare, ma gli dà il nome di un posto, e subito Denki chiude la chiamata e dà il nome a Shinsou. Raggiunge anche lui il locale, prende il tavolo e mentre aspetta Shinsou usa lo schermo del telefono come specchio per sistemarsi i capelli. Era sempre così nervoso prima di un appuntamento? Non ricordava di essere stato così nervoso prima di uscire con Kyoka. Ma poi quello si poteva considerare un appuntamento? 

Shinsou arriva poco dopo e subito lo raggiunge al tavolo. La conversazione all'inizio è stentata, ma presto si sciolgono e la situazione migliora. Denki non riesce a smettere di guardare le sue labbra mentre parla, e ha la vaga sensazione che per Shinsou sia lo stesso.

La fine della pausa arriva, ancora una volta, troppo presto. Shinsou è interessante e divertente, e Denki vuole passare più tempo con lui. Ha bisogno di inventarsi qualcosa e in fretta.

“Kyoka fa un concerto venerdì sera,” sputa fuori, e gli sembra una buona idea. Shinshou e Kyoka hanno sempre avuto gusti musicali simili, e Denki sa che a lui non dispiace la sua musica. ”Se ti va di passare,” aggiunge come un ripensamento.

Shinsou sorride, appena accennato e dolce, e il cuore di Denki salta un battito – avere una cotta è così complicato.

“Volentieri,” dice Shinsou. ”Mi scrivi i dettagli?”

“Certo.”

Pagano il pranzo e Shinsou esce dal ristorante. Denki lo guarda andare via con aria sognante.

Kyoka era sempre splendida quando era sul palco. Denki non riesce a smettere di sorridere mentre la guarda dal parterre. È come un pesce nell'acqua, la gioia che sprizza mentre suonava la rende ancora più bella di quanto non sia di solito. 

A giudicare dal modo in cui Yaoyorozu, poco distante da lui, tiene gli occhi fissi sul palco deve essere d'accordo con lui. Le mancano solo gli occhi a cuore. Sono veramente belle insieme, nessun dubbio al riguardo, e quella relazione aveva reso Kyoka così felice. 

Una mano si appoggia sulla spalla di Denki e il viso di Shinsou compare nel suo campo visivo. Ha in mano due birre e ne porge una a Denki, poi si mette lì accanto, muove la testa a tempo di musica. 

Ha il viso rilassato, e un lieve sorriso sulle labbra. La giacca di pelle che indossa gli fascia alla perfezione le spalle larghe. 

Mentre lo fissa, Shinsou si volta verso di lui. Lo fissa dritto negli occhi e la tensione tra loro è palpabile nella penombra del locale. La canzone finisce e ne parte un'altra, una delle preferite di Denki del repertorio di Kyoka, una ballata che aveva scritto subito prima del diploma per salutare la classe a modo suo.

Denki sente la tensione crescere, l'aria è elettrica, il volto di Shinsou sempre più vicino. Ed è allora che Denki viene preso dal panico, il battito del suo cuore impazzisce e si sente sudare freddo. 

Ha sempre saputo di essere bi, ma non ha mai fatto nulla prima con un ragazzo. Non è pronto, non se la sente e forse non se la sentirà mai.

Denki fa un passo indietro e fa appena in tempo a vedere la delusione sul volto di Shinsou prima di allontanarsi da lì. 

Lo rivede ancora una volta nel corso della serata, dopo il concerto, mentre ha la testa nascosta nella spalla di Kyoka: con la coda dell'occhio lo vede uscire dal locale, ma non fa nessuna mossa per fermarlo.

Nel fine settimana non lavorano, ma sono a disposizione – pronti a scattare se dovesse esserci un emergenza. Di solito sono i momenti che lui e Kyoka umano per stare un po' insieme quando di solito riescono a malapena a vedersi durante la settimana.

Denki è saldamente intenzionato a passare tutto il fine settimana a letto, con le coperte sopra la testa a tenda. Non riesce a credere che ha bruciato ogni possibilità che aveva con Shinsou la seconda volta. La prima volta, al liceo, non aveva avuto neanche il coraggio per fare il primo passo, ma questa volta stava andando meglio – almeno il primo passo l'aveva fatto –, credeva davvero di farcela, e aveva rovinato tutto.

Kyoka si stende sul letto accanto a lui. ”Hai provato a scrivergli?”

”Non mi ha risposto.”

”Riprovaci, allora.” 

”Mi odierebbe ancora di più.”

”Non credo ti odi.”

Denki era abbastanza convinto di sì, ma non vuole dirlo ad alta voce. ”Dovresti andare al tuo brunch con Yaoyorozu,” dice invece.

“Non voglio lasciarti mentre stai così.”

“Non è un problema, non ho intenzione di muovermi da qui.”

Kyoka si alza dal letto. Denki è convinto che stia andando a vestirsi, ma torna dopo poco e si stendere di nuovo sul letto. ”Ho chiesto a Momo di portare qui il brunch,” dice. ”Ma non puoi mangiare a letto, quindi ti devi alzare.”

“Le hai detto di prendere i French toast?”

“Sì,” risponde lei con un sorriso.

“Diglielo,” dice Yayorozu dopo aver sentito tutta la storia. Hanno trovato un compromesso e stanno mangiando il brunch sul divano.

“Digli perché ti sei innervosito così, sono sicura che non ce l'avrà con te.”

“Ma se non mi vuole parlare è complicato, e non so né dove vive, né dove sia la sua agenzia.”

“Allora mandargli un messaggio.”

Denki si convince a mandare un messaggio, ma anche stavolta non riceve risposta.

Ci vogliono altri due giorni perché Shinsou si decida a rispondergli. Accetta di vederlo al parco vicino all'agenzia di Denki.

Quando Denki arriva, Shinsou è già lì, seduto su una panchina. Lo raggiunge e gli si siede vicino.

C'è un momento di silenzio, e quando finalmente Denki si decide a parlare Shinsou lo batte sul tempo.

“Non sapevo di Jirou,” dice. ”Mi dispiace. Sono stato praticamente tutto il tempo sotto copertura, fuori dal paese, e non sapevo vi eravate messi insieme sul serio dopo il diploma.”

Denki non riesce a crederci. Quindi è quello che pensa? Denki ha bisogno di chiarire la situazione subito. E allora comincia a parlare, e una volta cominciato non riesce più a fermarsi. Gli racconta della sua relazione con Kyoka, di come hanno deciso di aprirla, della relazione di Kyoka con Momo, e di come capirebbe se una relazione del genere non facesse al caso suo. E arriva poi alla parte più spinosa: il suo essere bisessuale, ma non avere mai avuto il coraggio di provarci sul serio, e gli parla anche della sua cotta per lui, dal liceo a adesso, di come adesso almeno abbia avuto…

Le labbra di Shinsou sono sulle sue. Sa di caffè e cannella, e sono morbide e calde. Denki vuole essere interrotto nei suoi attacchi di parlantina sempre così in futuro. In quel momento, tutto è perfetto.

Kyoka apre la porta e si ritrova davanti Shinsou con il pugno alzato in procinto di bussare. 

“Sei in perfetto orario,” commenta lei, sistemandosi il cappello sulla testa. Esce dalla porta mentre Shinsou entra.

“Fate i bravi,” urla dalla porta.

“Divertiti con Yaoyorozu,” le risponde Denki dal divano. 

Shinsou chiude la porta dietro di lei e raggiunge Denki sul divano, lo saluta con un bacio. Sono ancora nella fase iniziale, un po' di imbarazzo ma tanta pienezza nel petto. 

“Che abbiamo in programma per stasera?” chiede Shinsou.

“Pensavo pizza e videogiochi.”

Shinsou sorride. “Mi piace. Basta che non ti lamenti se perdi sempre.”

Denki ride e lo bacia di nuovo. Si prospetta davvero una bella serata. 

Titolo: Right beside me

Fandom: My Hero Academia 

Missione: M1 – Rifugio alla fine del mondo 

Parole: 601

Rating: safe

Katsuki e il resto della classe si identificano all’entrata e aspettano che le porte si aprano. Riuscire a trovare Deku e convincerlo a tornare al rifugio non è stato facile, ma adesso comincia la parte davvero difficile: convincere le persone rifugiate all’interno della nuova versione della UA che averlo lì non costituisce un pericolo, che le difese possono reggere. 

E parlare con le persone non è mai stato il suo forte, lo lascia esausto e davanti alla loro paura e incertezza non fa che sentirsi inutile, una sensazione che lo divora dall’interno. 

Le porte si aprono e Katsuki sente almeno una parte dell’ansia che attanaglia tutti in questi giorni scivolare via. All’interno, la UA non ha più nulla della scuola in cui è entrato un anno prima – sembra una vita; nuovi edifici sono sorti ovunque ci fosse spazio per accogliere i civili che all’interno hanno trovato riparo.

Come previsto, la loro reazione alla vista di Deku è aggressiva, ma Faccia Tonda riesce a intervenire e calmare gli animi in qualche modo: un piccolo miracolo in qualla giornata così pesante.

Il combattimento non è stato difficile, non erano altro che civili spaventati, in fondo, ma Katuski si sente svuotato di energie, attanagliato da una stanchezza più profonda di quella degli allenamenti, una stanchezza emotiva che gli fa sentire il bisogno di andarsi a rifugiare nella sua stanza e non parlare con nessuno per qualche ora.

Mentre il resto della classe si affolla intorno a Deku, Katsuki si dirige verso il dormitorio, sperando di non incontrare nessuno. 

Entrare nel dormitorio è sempre un’esperienza surreale: all’apparenza è tutto come prima, ma dove prima c’era costantemente rumore – che fosse qualcuno che ripassava, che cucinava o solo che si rilassava nella sala comune – adesso c’è solo silenzio. Anche quando c'è gente, parlano piano, per paura di disturbare i compagni che sono appena tornati da una ronda o che, miracolosamente, stanno riuscendo a racimolare qualche ora di sonno. 

Sale fino alla sua stanza: dovrebbe farsi una doccia, ma può aspettare.  Sul suo letto c’è Todoroki, è seduto con la schiena appoggiata al muro e sfoglia distrattamente le pagine di uno dei manga di Katsuki. Sarebbe una scena normale non avesse ancora indosso il suo costume di eroe, pronto a scattare al minimo accenno di pericolo – tutti i loro costumi ultimamente sono sgualciti, mezzi rovinati, non c'è semplicemente il tempo di ripararli tra una ronda e l'altra, e anche le scorte si esauriscono in fretta.

Katsuki non è davvero sorpreso di trovarlo lì. Non sa quando sia cominciato, ma Todoroki è diventato sempre più frequente da quando la guerra è cominciata, ma Katsuki era convinto che sarebbe rimasto con Deku – adesso che è tornato probabilmente quelle visite si sarebbero ridotte. Meglio così, non è che gli facessero piacere o altro. 

Katsuki abbandona i suoi guantoni in un angolo della stanza, poi, come non avesse il pieno controllo del suo corpo, si butta sul letto e appoggia la testa sulle gambe di Todoroki.

Todoroki sobbalza, – e Katsuki per primo è sorpreso dal suo gesto – ma non si muove. Katsuki chiude gli occhi, odia quanto quel calore, quel contatto siano confortanti.

Poi Katsuki sente una mano che comincia ad accarezzargli la testa, passando tra i capelli. 

“Sei stato bravo, oggi.”

Il petto e lo stomaco di Katsuki si riscaldano al complimento, ma di un calore che non brucia, come un camino acceso da ore che ha raggiunto la temperatura perfetta, diversa dalla vampata improvvisa che di solito accendono in lui i complimenti. 

Adesso che Deku è tornato, Katsuki non sa quanto durerà qualunque cosa ci sia tra di loro, ma per stasera va bene così.

Hawks studia il proprio riflesso nello specchio del camerino. Due delle lampadine sulla cornice sinistra sono fulminate, le altre proiettano una luce fioca e rossastra.

Uno dei triangoli che ha disegnato con l’eyeliner sotto l’angolo interno dell’occhio ha il bordo irregolare. Hawks si avvicina allo specchio per sistemarlo, poi ricade pesantemente sulla sedia di plastica pieghevole. 

Non è ancora abituato a vedere i suoi capelli di un paio di toni più chiari del suo biondo naturale, ma non ha tempo di restare lì a studiare il suo riflesso e pensare a quanto sia cambiata la sua vita nel giro di pochi mesi. Lo spettacolo sta per cominciare.

I corridoi sono deserti, il calore quasi soffocante nel tendone. Avvicinandosi al palco la musica si fa sempre più forte, accompagnata dal mormorio degli spettatori che prendono i loro posti. 

Hawks sente lo scatto secco delle luci che si spendono, le voci si quietano e una nuova silenziosa eccitazione comincia a riempire ogni angolo del teatro, come spifferi di freddo invernale da ogni fessura. 

Quando Hawks raggiunge la sua postazione sul fondo del teatro, avvolto nelle tenebre dietro l'ultima fila di sedili, la pedana rialzata davanti a lui è ancora avvolta nell'oscurità. Gli unici punti di luce vengono da alcuni spettatori che non hanno ancora spento i loro cellulari. 

Le porte che danno sulla pedana si aprono di colpo. La prima cosa che vede è una sagoma interamente nera che si staglia contro un muro di fiamme.

La figura viene avanti, i fari si accendono, Hawks ha la bocca secca. 

Enji, l'Endeavor, è un uomo di un'altra categoria.

Lo ha pensato quella mattina, quando, facendogli un'imboscata nel suo ufficio, lo aveva trovato con una larga maglietta bianca dallo scollo a v tenuto morbidamente insieme da dei lacci color cuoio e circondato da scartoffie, e lo pensa adesso, che lo vede nel suo costume di scena. 

Enji fa roteare intorno al suo corpo un bastone con entrambe le estremità in fiamme. Cammina con passo sicuro, il suono degli stivali al ginocchio sulla pedana rimbomba nel silenzio del teatro. Raggiunge il centro della pedana e soffia sulle fiamme. La colonna di fuoco che si innalza sembra riempire l'intero teatro, la musica parte, epica e profonda, l'onda d'urto di calore raggiunge Hawks, nascosto sul fondo, e Hawks non è sicuro che dipenda solo dal fuoco.

Il gilet di pelle sembra troppo stretto sulle spalle di Enji, gli lascia scoperte le braccia muscolose - ognuna gli sembra grossa quanto lui e Hawks freme sul posto - i pantaloni attillati mostrano ogni curva dei muscoli. 

Endeavor aggiunge un secondo bastone al primo, i giochi si fanno più articolati. Una seconda colonna di fuoco si innalza dalla sua bocca e, su un colpo secco della musica, dal soffitto cadono due teli di un rosso cremisi.

Hawks recupera la concentrazione in un attimo. Comincia a scendere i gradini degli spalti fino a ritrovarsi ai piedi della pedana. Enji guarda in basso verso di lui e allunga la mano, Hawks la afferra e si lascia sollevare sulla pedana. 

Hawks gli sorride e, per non farsi mancare niente, gli ruota intorno un paio di volte, facendo scivolare una mano sulla pelle del suo petto, lasciato scoperto dal gilet, e sulle sue spalle. Hawks si gode l'espressione corrucciata sul viso di Enji davanti a quella deviazione dal copione, poi si allontana da lui di scatto, come se fosse un amante capriccioso che finge disdegno, e raggiunge i suoi teli.

Hawks accarezza la stoffa leggera, la consistenza è confortevole sulle sue mani. Sa di calore, di libertà. 

Hawks afferra ogni telo con una mano, comincia a correre in cerchio sul bordo esterno della pedana fino a prendere ritmo, fino a sentire i suoi piedi pronti a staccarsi dal pavimento, e allora salta. La gru che tiene i teloni solleva il braccio, alza i teli. Hawks sente la stoffa leggera gonfiarsi dietro di lui ed è come volare. Il suo corpo si libra leggero in aria, il suo cuore è leggero nel petto. I pesi sulle sue spalle rimangono a terra, non c'è posto per loro lassù, e Hawks si sente sorridere, uno dei pochi sorrisi onesti che ancora gli rimane.

Avvolge sapientemente i teli intorno al suo corpo, lo piega in figure splendide che lasciano gli spettatori a bocca aperta, poi si lascia cadere, fidandosi del fatto che i suoi teli lo reggeranno. Si fida di loro, si fida della propria capacità di legarli, una delle poche certezze che gli resta, un ultimo legame rassicurante e non soffocante - sostenuto, non ingabbiato.

La musica si avvicina alla fine, la stanchezza comincia a sentirsi. Hawks slega i teli, lascia che si gonfino dietro di lui, come le ali che sognava di avere da bambino.

I suoi piedi toccano di nuovo terra, e solo allora Hawks ricorda dove sia, grazie allo scroscio di applausi che arriva ovattato alle sue orecchie. Si inchina, sorride come se quello che ha fatto non fosse niente di speciale. Nota che Enji non è più sulla pedana, non sa quando sia andato via. 

Ha il fiatone quando mette piede dietro le quinte. Enji è lì, ha le braccia incrociate e gli occhi fissi su di lui. Il trucco scuro fa risaltare ancora di più il blu profondo dei suoi occhi.

“Che ci fai veramente qui?” chiede secco, la sua voce è un rombo sotterraneo, fa vibrare tutto ciò che lo circonda, Hawks compreso.

“Te l’ho detto,” Hawks sfodera il suo tono più seducente e sbatte le palpebre nella sua direzione un paio di volte, “ho sempre voluto unirmi a un circo.”

“Nessuno vuole unirsi a un circo”

Hawks si rabbuia. Pensa a suo padre che ha deciso di farsi sparare un bel giorno, pensa a sua madre che passa la sua vita a cercare di ripagare i debiti che si è lasciato alle spalle anche a costo di dimenticarsi di lui. Pensa che non vuole finire così, al fatto che farebbe di tutto per andarsene, anche infilarsi nell'ufficio del direttore di un circo che non conoscerlo e convincerlo a dargli una chance, anche se soltanto per una sera. “Ho bisogno di sparire da questa città, almeno per un po’,” ammette.

Enji sposta lo sguardo e lo riporta sul centro della pedana, dove gli artisti del numero successivo hanno già cominciato ad affollarsi. Hawks fa per andare via.

“Porterai guai, non è così?” lo ferma Enji.

“E’ probabile”

“Domani mattina partiamo alle sei. Dal prossimo spettacolo sarai uno dei numeri di chiusura.”

E’ la cosa più vicina ad un benvenuto in famiglia che Hawks può avere. Lo sa. Gli scalda il petto comunque. 

Titolo: never really over

Fandom: bnha

Missione: M2 -  Kintsukuroi (Giapponese):  lett. "Riparare con l'oro" l'arte giapponese di aggiustare porcellana rotta con l'oro o l'argento in modo da capire che il rompersi e l'aggiustarsi sono parte della storia di un oggetto e che l'imperfezione di quest'ultimo lo rende ancora più bello.

Parole: 7777

Rating: safe

"Idiota", borbottò Katsuki tra sè. "Un completo e totale idiota".

- Oi, nerd. Vedi di farti sentire, digitò rapidamente sul telefono.

Chiamate senza risposta: Izuku Midoriya (x3)

- Rispondi al cazzo di telefono.

- Devi farmi venire la lì?

- Perchè cazzo non ti svegli?

- Ti prego, Izuku.

Il telefono di Katsuki squillò in piena notte. Scattò seduto sul letto e, senza neanche guardare chi lo stesse chiamando, rispose al telefono.

"Dove?", chiese immediatamente.

"Dove cosa?"

Katsuki sentì il suo cuore saltare un battito al suono di quella voce. Si curvò su sè stesso, appoggiò i gomiti alle ginocchia e nascose il viso nella mano libera.

"Izuku", disse in un sussurro, con la voce che gli tremava.

"Ciao Katsuki", disse con voce calda. "So che è notte lì, ma ho trovato i tuoi messaggi e... scrivere è un po' complicato al momento", Izuku si lasciò scappare una risatina nervosa. "Ma mi hanno dato un auricolare, così posso telefon-"

"Come cazzo hai fatto a finire sotto un palazzo?"

Izuku si bloccò a metà frase con un verso imbarazzato. Katsuki riusciva ad immaginarselo fin troppo bene mentre le sue guance si tingevano di rosso e si passava una mano sulla nuca.

"La notizia è arrivata, eh?"

"La notizia di qualunque cosa fai arriva fino a qui"

"C'erano dei civili! Non potevo lasciarli lì dopo l'esplosione"

"Ci hai quasi rimesso la vita!"

"Ho avuto solo qualche osso rotto e un trauma cranico"

"E un mese di coma"

"E' stato un coma farmacologico, per dare tempo al mio corpo di guarire"

Katsuki si buttò nuovamente sdraiato sul letto e si coprì gli occhi con un braccio.

"Mi hai fatto preoccupare, idiota", disse con voce debole.

"Lo so, mi dispiace", gli rispose Izuku seriamente.

"Mi sembra il minimo"

"Dovresti dormire"

Katsuki si passò una mano sugli occhi. "Sì, dovrei"

Nessuno dei due attaccò.

La tensione che aveva impedito a Katsuki di dormire tranquillamente oltre un mese aveva finalmente lasciato il suo corpo al suono della voce di Izuku, le palpebre si stavano facendo nuovamente pesanti e il respiro di Izuku all'altro capo del telefono gli dava l'illusione di averlo ancora lì accanto a lui.

"Dovresti dormire", ripetè Izuku.

Katsuki annuì, senza considerare che l'altro non potesse vederlo. "Ci sentiamo domani?", chiese in un riflesso automatico che non ricordava più di avere.

Izuku rimase in silenzio per qualche momento, anche il suo respiro sembrava essersi fermato. "Sì", disse poi debolmente. "Buonanotte, Katsuki"

Katsuki ebbe quasi la sensazione di una mano che gli passava tra i capelli e di un bacio leggero lasciato sulla sua fronte. Si addormentò all'istante.

Katsuki attraverso le porte a vetro della sua agenzia e tirò su sulla testa gli occhiali da sole. Tutti i suoi colleghi e sottoposti erano seduti sui divanetti dell'atrio e tenevano gli occhi fissi sullo schermo del televisore. Il primo ad accorgersi del suo arrivo fu Kirishima, che gli fece cenno di raggiungerli.

"Stanno parlando di Midoriya", gli disse. "Si è svegliato finalmente"

Katsuki borbottò qualcosa in risposta e si avvicinò al televisore, dove stava parlando un'inviata giapponese.

- ...risvegliatosi finalmente dopo essere stato messo in coma farmacologico per oltre un mese. Deku si era gettato in un palazzo per salvare gli ultimi civili rimasti bloccati all'interno al seguito di un'esplosione. I civili sono stati tutti i tratti in salvo, ma l'eroe è rimasto schiacciato dalle macerie -

Alle spalle dell'inviata, davanti all'ingresso del New York Presbiterian Hospital, un cordone giallo e alcuni agenti di sicurezza tengono distanti giornalisti, curiosi e fan con i gadget di Deku.

- Come abbiamo detto, Deku si è svegliato alcune ore fa -, continuò la giornalista, - intorno a mezzogiorno ora locale. Per il momento non ci giungono altre notizie da parte dello staff medico, ma sembra che l'eroe stia bene e sia ormai ufficialmente fuori pericolo -.

Tutti, davanti al televisore, esultarono a quella notizia. La preoccupazione per l'eroe Numero Uno al mondo aveva tenuto tutti con il fiato sospeso in quell'ultimo mese, era visibile dalla tensione della gente per le strade. Bakugou fece un rapido calcolo: considerando il fuso orario, Deku lo aveva chiamato più o meno alla stessa ora in cui si era svegliato. Una delle prime cose che aveva fatto dopo essersi svegliato dopo un mese di coma era stata chiamare lui. Bakugou non voleva dare alla cosa più peso di quanto ne avesse. Di riflesso, tirò fuori il telefono dalla tasca posteriore dei jeans per controllare se ci fossero notifiche, ma oltre ad alcuni messaggi su un paio di gruppi non c'era nulla di interessante.

"Bene", disse improvvisamente ad alta voce. Tutti i presenti si voltarono nella sua direzione. "Ora tutti a lavoro!"

"Sì!", risposero tutti in coro, disperdendosi poi ognuno verso la propria postazione. Solo Kirishima rimase indietro.

"Tutto bene?", gli chiese alzando il sopracciglio con la cicatrice.

"Perchè non dovrei?"

"So che non ti piace parlare di lui, ma cacciare tutti via in questo modo-"

"Tu che ci fai qui? Non hai una agenzia da dirigere?", lo interruppe Bakugou.

"Oh già!", Kirishima si sbattè una mano sulla fronte. "Mi veniva di strada e ho pensato di portarti i rapporti della mia agenzia sul caso del piromane, pensavo potessi confrontarli con i tuoi per cercare di trovare qualcosa che ci è sfuggito"

Bakuogu annuì. "Andiamo nel mio studio".

Kirishima afferrò lo zaino nero che aveva abbandonato accanto al divano di pelle e lo seguì verso l'ascensore.

"Mi ha chiamato stanotte", disse improvvisamente Katsuki.

"Chi?", chiese Kirishima confuso.

"Deku"

Kirishima sembrò bloccarsi. Katsuki teneva lo sguardo fisso davanti a sè, sulle porte d'acciaio dell'ascensore.

"Mi ha chiamato non appena si è svegliato"

"Oh, e come stai?"

L'ascensore trillò, annunciandogli che erano arrivati al piano e Katsuki ne approfittò per evitare di approfondire la questione. Uscì sul corridoio e camminò verso il suo studio, Kirishima lo seguì. Bakugou si sedette sulla scrivania e tirò fuori un tablet da un cassetto, mentre Kirishima prese posto su una delle sedie di pelle. La luce entrava dalle finestre che occupavano interamente la parete destra della stanza.

"Allora", cominciò Bakugou. "Secondo il mio rapporto il primo incendio attribuibile al piromane risale circa a sei mesi fa, è stato in un centro commerciale intorno alle quattro del pomeriggio e non ci sono state vittime".

"Esatto", concordò Kirishima consultando i suoi fascicoli cartacei. "Dopo quello ce ne sono stati altri cinque, circa uno al mese. Sono sempre di pomeriggio e sempre i luoghi pubblici, soprattutto luoghi in cui può trovare una grande concentrazione di giovani. Nel complesso fino adesso ci sono state 6 vittime"

Bakugou fece schioccare la lingua sul palato irritato. "Cosa sai dalla polizia? Ci sono state novità?"

"Non riescono a trovare nuove piste, non hanno idea di che cosa accomuni questi luoghi o quali possano essere le motivazioni oltre a far danni"

Bakugou corrucciò la fronte pensieroso, continuando a scorrere i rapporti.

"Temo che l'unica cosa da fare sia aspettare il prossimo attacco"

"Non mi piace", gli rispose Kirishima.

"Neanche a me, ma non vedo altra scelta"

"Comunque vado in agenzia, che sono già in ritardo", disse Kirishima alzandosi in piedi. "Ti lascio qui i nostri fascicoli, dagli una letta, vedi se trovi qualcosa che manca ai tuoi e chiamami se hai novità"

Bakugou annuì, "Ti giro i nostri intanto", disse digitando qualcosa sullo schermo del tablet.

Appoggiò il plico di fascicoli sulla scrivania di Bakugou.

"Non capisco perchè ti ostini con il cartaceo", commentò Katsuki.

Kirishima sbuffò, era una conversazione che avevano fatto sin troppe volte dai tempi del liceo. Salutò Bakugou, che ricambiò con un cenno secco della mano, e uscì dalla stanza, lasciando l'amico al suo lavoro.

Bakugou si sedette finalmente alla scrivania e cominciò a sfogliare i fascicoli. Erano quasi identici a quelli che lui stesso aveva compilato. Frustrato li lanciò in un angolo della scrivania. Lanciò un'occhiata alle pratiche che avrebbe dovuto sbrigare quella mattina, ordinatamente accatastate in un angolo della sua scrivania. Nessuno gli aveva mai detto che con la posizione di eroe Numero Uno in Giappone sarebbero arrivate anche tutte quelle scartoffie. Le guardò intensamente, sperando che miracolosamente decidessero di compilarsi da sole, ma quando nulla si mosse si rassegnò ad avvicinarle e cominciare a lavorarci.

Tirò fuori il telefono dalla tasca e lo appoggiò sulla scrivania accanto a lui mentre lavorava. Lo trovò di nuovo privo di notifiche e la cosa lo infastidì. Non aveva senso, non stava aspettando nulla. Gli vennero in mente solamente in quel momento delle immagini offuscate della nottata, quando sul punto di addormentarsi aveva chiesto a Deku di risentirsi quel giorno. Si diede dell'idiota ed ebbe la tentazione di sbattere la testa contro la scrivania. Allontanò il telefono e cercò di mettersi al lavoro per non pensare alle conseguenze delle sue azioni.

Circa un ora dopo il telefono vibrò contro il legno della scrivania e Bakugou saltò sulla sedia, scattò e lo afferrò rapidamente, ma era solo un messaggio di Mina nella chat di gruppo.

Bakugou si maledisse per la reazione istintiva, ma approfittò della distrazione per fare una pausa. Aprì i suoi canali social e diede una rapida occhiata a un paio di notifiche e passò un po' in rassegna le sue bacheche. Niente di emozionante. Senza pensarci troppo digitò il nome di Deku sulla barra di ricerca di Instagram e cominciò a scorrere le sue foto. Non lo aveva mai seguito, quindi non aveva la minima idea di che cosa pubblicasse.

Nella foto più recente era seduto sul letto di un ospedale con una fasciatura sulla testa, un braccio ingessato e appeso al collo. Aveva il viso stanco e scavato, ma sorrideva. Dalla finestra che occupava tutta la parete alla sua destra si poteva vedere il profilo di New York.

Nella lunga caption in inglese ringraziava tutti i fan per il supporto, i pensieri che gli avevano rivolto e i regali che gli avevano inviato. Diceva che stava bene e che adesso era il momento di concentrarsi sul recupero per tornare il prima possibile da loro.

Katsuki si ritrovò a fissare la foto più di quanto avrebbe dovuto. Deku portava i capelli più corti di quanto li portasse ai tempi del liceo, gli occhi erano più scoperti e il viso era rimasto tondo, ma la linea della mandibola si era fatta più decisa.

Non sembrava la stessa persona che nove anni prima aveva visto per l'ultima volta con le valigie ai piedi sulla porta della casa che condividevano, quando gli aveva detto un - Ciao, Kacchan - con voce triste ma occhi asciutti.

Non aveva pianto quella volta Deku, ma l'aveva fatto Katsuki non appena lui si era chiuso la porta alle sue spalle.

Bakugou si costrinse a deviare da quel treno di pensieri e si mise a scorrere le altre foto. Molte erano foto ufficiali dei suoi combattimenti, alcune erano semplicemente foto della sua vita quotidiana: la vista di New York di notte dal suo appartamento, qualche scorcio nascosto che aveva trovato nel corso delle sue ronde, qualche dolce particolarmente bello o l'ultimo gadget che aveva comprato e aggiunto alla sua collezione.

Il più grande eroe al mondo era ancora il più grande fanboy che avesse mai conosciuto, Bakugou si ritrovò a ridacchiare per quello mentre scorreva la sua bacheca.

Almeno non pubblicava i suoi selfie. Neanche la foto in ospedale era stata scattata da lui, in effetti. Bakugou si chiese se avesse qualcuno lì con lui in quel momento, ma scoprì di non volerci pensare troppo.

Scorse nuovamente verso l'alto, fino ad arrivare nuovamente in cima al profilo di Deku. Il suo dito aleggiò per un po' sopra il pulsante segui, ma alla fine cambiò idea.

Era quasi ora della sua ronda. Doveva andare a cambiarsi.

Bakugou rientrò in casa e si gettò direttamente sotto la doccia. Era stata una giornata estenuante. Aveva dovuto inseguire per mezza città un tizio in grado di trasformarsi in nebbia e nel pomeriggio aveva avuto due interviste, che per qualche motivo lo stancavano più del lavoro da hero vero e proprio. Capiva il bisogno della gente di vederlo e di sentirsi rassicurata, ma non era proprio portato quel quelle cose. Parlare con la gente non era mai stato il suo forte e, nonostante fosse migliorato negli anni, era ancora un'area in cui era piuttosto carente.

Quando uscì dalla doccia trovò un messaggio sul telefono da parte di Deku. Non si erano più sentiti dopo quella telefonata notturna tre giorni prima e Bakugou era convinto che non avesse intenzione di farsi sentire più in assoluto.

- Ho visto il tuo arresto. Bella idea quella di usare il sale per togliergli l'umidità!

- Io ho sempre ottime idee. Non hai niente di meglio da fare che guardare la tv?

- L'ho visto su internet. E no, non ho nulla da fare e mi annoio

Bakugou ridacchiò. Non faceva fatica a crederci. Era sempre stato abituato a fare qualcosa, anche quando non aveva un quirk, Bakugou non riusciva a ricordare di aver mai visto Izuku fermo a riposare.

- La prossima volta ci pensi due volte prima di farti schiacciare da un palazzo

Bakugou si asciugò e si mise a letto. Già da prima sapeva che non sarebbe riuscito a prendere sonno ad un orario decente per quanto era stanco, ma adesso che ci si era messo anche Izuku era sicuro che non avrebbe chiuso occhio quella notte.

- Non sei per niente gentile

- Te lo meriti

- Per te me lo merito sempre

- Se fai l'idiota sì

- Ehi!

Bakugou poteva quasi sentirla la voce improvvisamente più acuta, scherzosamente offesa, di Deku.

- Dovresti riposare, gli scrisse

- E tu dovresti dormire

- Vero

- Buonanotte

- Buonanotte Izuku

Bakugou era alla scrivania quando ricevette la chiamata di Kirishima. Kirishima non lo chiamava mai, di solito mandava messaggi o messaggi vocali. Si allungò sulla scrivania prese di scatto il telefono.

"Che succede?", chiese.

"C'è stato un nuovo attacco del piromane"

Il piromane aveva sempre colpito nella zona della sua agenzia o nella zona di quella di Kirishima, quella volta era toccato alla sua zona evidentemente.

"Cazzo", Bakugou si mise una mano sugli occhi e mandò indietro la testa contro lo schienale della sedia. "Vittime?", chiese. Era terrorizzato di sapere la riposta, ma doveva fare il suo lavoro.

- Sei -. Kirishima rimase in silenzio per qualche momento. - Tre bambini -.

Bakugou non riuscì a trattenere un gesto di stizza, "Cazzo", ripetè con più aggressività.

"Non hanno trovato nessuna nuova pista", continuò Kirishima. "Continuiamo a rileggere le stesse cose e non riusciamo a far nulla per fermarlo", disse. La frustrazione era evidente e, dall'altro capo del telefono, Bakugou poteva sentire quanto l'amico fosse vicino alle lacrime.

Anche Bakugou non era messo molto meglio, la frustrazione lo rodeva dentro, rendendolo agitato e facendogli pizzicare gli occhi.

"Prenderemo quello stronzo", disse cercando di sembrare più sicuro di quanto non si sentisse.

"Sì", concordò Kirishima tirando su con il naso.

Quella sera tornò a casa sentendosi sconfitto e in colpa. Se solo non avesse aspettato, se solo non avesse detto a Kirishima che dovevano aspettare un nuovo attacco, se solo si fosse mosso prima sarebbero stati tutti ancora vivi.

Rimase sotto la doccia per quelle che sembravano ore. Faceva quel lavoro da abbastanza anni da aver imparato che non si possono salvare tutti, ma non riusciva a lavarsi di dosso la sensazione che quella volta fosse colpa sua, che avrebbe potuto fare di più. Uscì dalla doccia e si sedette sul divano tenendo ancora l'asciugamano a coprirgli la testa, quasi che così facendo potesse nascondersi ancora per un po' dal mondo.

Si rigirò il telefono tra le mani un paio di volte, indeciso su cosa fare, se valesse la pena fare quello che aveva in mente o meno. Il telefono gli vibrò tra le mani. Era un messaggio di Izuku.

- Mi daresti la ricetta del tuo curry? Quello che si trova qui è molto diverso da quello giapponese

Izuku aveva anche messo una faccina triste alla fine del messaggio. Bakugou sospirò.

- Dovresti riposare, non fare esperimenti culinari

Bakugou si asciugò, indossò il pigiama e si mise sotto le coperte, lasciando la camera al buio.

- Non è un grosso esperimento, è solo un po' di curry

- Sappiamo tutti che rischi di mandare a fuoco la cucina per bollirti un uovo

- Stai bene. Katsuki?

Bakugou rimase spiazzato. Maledetto Deku e la sua capacità di leggerlo troppo bene. Katsuki fissò il messaggio per qualche attimo, decidendo quale fosse la cosa migliore da fare. Alla fine sospirò

- Un brutto caso, confessò.

Era facile essere onesti quando era stanco, protetto sotto le coperte del suo letto nel buio della sua camera da letto. Quella della casa che aveva preso dopo la partenza di Izuku per sfuggire a quella casa che avrebbe dovuto essere loro.

- Vuoi parlarmene?

- Non hai niente di meglio da fare?

- Abbiamo già stabilito che la risposta è no

Izuku non attese una ulteriore risposta, il telefono di Bakugou cominciò a squillare.

Bakugou rispose.

"Allora, che succede?", gli chiese subito Deku. La sua voce era leggermente agitata, come se volesse evitare i convenevoli per evitare l'imbarazzo che ne poteva derivare. Una parte di Bakugou gliene fu riconoscente. Sospirò e cominciò a raccontare.

"E ha cominciato così all'improvviso? Non ci sono stati incendi più piccoli prima?"

"Un paio di anni fa avevamo avuto dei problemi con un piromane. Incendiava luoghi di ritrovo, luoghi pubblici"

Il verso che fece Izuku dall'altro capo del telefono fece capire a Katsuki che anche lui aveva capito: chiunque fosse stava prendendo di mira i civili, ma dall’ondata precedente c’erano differenze sostanziali.

"Non ci furono vittime in quelle occasioni", continuò Bakugou. "Non sappiamo neanche se sia sempre lo stesso, non abbiamo tracce di nessun tipo. Ma il modo in cui agisce sarebbe sempre lo stesso, attacca nei momenti in cui è più probabile che ci siano ragazzi giovani, principalmente di pomeriggio e in luoghi frequentati da ragazzi. Sale da gioco, cinema, bar -

Katsuki sentì un verso da parte di Izuku, segno che stava continuando ad ascoltare la conversazione.

"Dopo circa sei mesi gli incendi si sono fermati, all'improvviso. Da che erano uno al mese a che sono scomparsi del tutto. In due anni ce ne siamo anche dimenticati, presi da altri casi. Ma un paio di mesi fa sono ricominciati", Bakugou disse frustrato. "Non sappiamo cosa fare", ammise.

“Mh…”, mormorò Midoriya. “Dovremmo cercare di capire perchè si è fermato, così potremmo avere qualche idea sul perchè abbia ricominciato. E anche perchè colpisca solamente in quei quartieri”

“Lo so anche io, nerd. Ma non sappiamo da dove cominciare”

“Ci possono essere tre motivi principali per cui qualcuno così regolare si sia fermato”,

“E questa da dove ti viene?”, lo interruppe Bakugou con un mezzo sorriso.

“Sto leggendo dei libri sui vecchi serial killer, di prima che si diffondessero i quirk. Alcune delle cose possono essere utili anche per i villain”, rispose con il tono scherzosamente offeso. “Comunque! Nel caso più semplice da individuare è stato arrestato e rilasciato di recente”

“Già provato”, argomentò Bakugou. “Non c'è nessuno che corrisponda pienamente con i tempi, e tra l'altro nessuno che abbia un quirk di fuoco o altre attinenze con il fuoco”

“Allora rimangono le altre due, ma sono più problematiche per voi . C'è la possibilità che si sia fermato perchè vi stavate avvicinando troppo…”

“... ma non avevamo nulla e lo sapeva. I giornalisti di merda non si sa come sapevano che non avevamo nulla e continuavano a ricordarlo ad ogni occasione possibile”

“E è improbabile che qualcuno di così regolare si fermi. Avreste avuto manifestazioni di altro tipo. Allora rimane…”

“...l'allontanamento per motivi personali”, concluse Bakugou, ragionando con lui.

“Ed è il più problematico. Potrebbe essere per motivi di famiglia, motivi di lavoro…”

“Abbiamo provato ad allargare le ricerche al resto del paese, per vedere se altrove si fossero verificati scie di incendi simile a quella nei due anni passati, ma non è saltato fuori nulla. Siamo bloccati e questo stronzo continua a colpire. Da quando è tornato gli incendi sono stati uno al mese. Si sta diffondendo il panico qui... “. Bakugou portò il braccio a coprirsi gli occhi. “Non so cosa fare”, confesso.

“Katsuki”, gli disse Izuku con voce improvvisamente dolce. “Sei un eroe fantastico. Troverai sicuramente il modo di fermarlo”

Aveva dimenticato di quanto sembrasse più vero quando lo diceva lui. la persona che lo aveva conosciuto nei suoi momenti peggiori era la stessa che aveva più fede in lui.

Izuku si mise a borbottare qualcosa a bassa voce. Bakugou non riusciva a distinguere le parole, ma era comunque confortante quel borbottio costante. Lo faceva sentire un po' meno solo.

Si chiese se All Might si fosse mai sentito solo, ad essere il numero uno per così tanto tempo. Bakugou aveva imparato che la vetta era un posto veramente difficile dove rimanere in equilibrio, doveva dimostrare una forza che in certi momenti non era sicuro di avere. Ma sdraiato lì, con Deku che borbottava nel suo orecchio, Bakugou si sentiva un po' meno solo.

“Ehi!”, disse improvvisamente Izuku.

Il tono fece saltare Bakugou. Si rese conto di essere stato sul punto di addormentarsi.

“Cosa?”, chiese con la voce impastata da sonno.

“E se non avesse un quirk di fuoco?”

“Uhm?”, Bakugou si tirò su sul letto, improvvisamente più sveglio.

“Che intendi?”

“Se il suo intento non fossero gli incendi ma lo spegnimento?”

“Abbiamo controllato anche i soccorritori, ce ne sono alcuni ricorrenti, ma sono risultati puliti”

“Potresti chiedere di controllare se uno dei volontari per quelle zone si è unito da circa sei mesi o poco prima che ricominciassero gli incendi, vedere se avesse già fatto il soccorritore nei quartieri degli incendi di due anni fa. E partire da lì per fare altri controlli. Potresti anche provare a vedere se abbia fatto richiesta per entrare in una scuola per hero e sia stato rifiutato, è probabile che trovi qualcosa”

“Non è una cattiva idea. Non so quanto siano andati a fondo sulle ricerche sui soccorritori. Posso chiamare la centrale domani mattina e chiedergli di incrociare i dati”

“Mi tieni aggiornato?”

Bakugou sbuffò, ma non c'era vero sentimento. “Come ti pare, nerd”

Izuku ridacchiò. “Buonanotte allora”

“'Notte”, brontolò.

Izuku rimase bloccato per un momento, sembrava incerto, come se volesse aggiungere qualcos’altro.

“Buonanotte”, ripetè alla fine e chiuse il telefono.

Bakugou chiuse il telefono, lo poggiò sul comodino e provò a dormire.

Il giorno dopo, non appena arrivò in agenzia, Bakugou telefonò alla polizia per chiedergli di fare quelle ricerche che aveva suggerito Izuku, poi tornò al proprio lavoro usuale. Era una giornata particolarmente tranquilla, non stava ricevendo chiamate e aveva poche scartoffie da smaltire. Prese il telefono e si trovò nuovamente a navigare sui canali social di Deku.

Aveva pubblicato una nuova foto rispetto a tre giorni prima. A quanto pare era stato dimesso ed era tornato a casa. Di casa sua si vedeva poco, aveva solamente messo una foto di alcuni dvd su un tavolino da caffè con accanto una tazza di qualche intruglio dei suoi "li aveva fatti assaggiare a Bakugou in più di un’occasione, ma erano sempre stati disgustosi.

Uscì per il suo giro di ronda. Alla fine del suo turno il suo amico poliziotto lo richiamò. A quanto pare avevano incrociato i dati e trovato qualcuno che rispondeva alla descrizione che gli aveva fatto.

Bakugou si cambiò, indossò i suoi abiti civili e si diresse verso la stazione di polizia per assistere all'interrogatorio.

Venne fatto accomodare in una sala, dai monitor poteva vedere ciò che stessero riprendendo le telecamere e sentire l'audio dell'interrogatorio.

Due poliziotti stavano interrogando una ragazza, aveva lunghi capelli biondi e un viso sottile. Sembrava piuttosto minuta.

Disse che aveva sempre voluto diventare un hero, era stata accettata alla Shiketsu, ma era stata costretta a lasciare per via del suo fisico troppo fragile che non le permetteva di sostenere i ritmi dell'allenamento fisico. Si era unita ai volontari per cercare di fare comunque qualcosa di buono, ma con il suo quirk d'acqua c'era poco che potesse fare. Lei voleva solo salvare le persone.

Quando i poliziotti le fecero notare che era lei stessa a metterle in pericolo li guardò con grandi occhi spalancati, come se non avesse capito cosa stessero dicendo.

Il suo amico poliziotto uscì da lì e venne da lui.

"Credo sia sincera, credo che veramente non sappia cosa abbia fatto. Chiamerò per farle fare una perizia psichiatrica o qualcosa del genere"

Bakugou annuì.

Per qualche motivo non riusciva a sentirsi per nulla soddisfatto di quell'arresto.

Prese le sue cose e se ne tornò a casa.

Fece un rapido calcolo del fuso orario, poi chiamò Izuku. Senza neanche nessun messaggio prima.

Izuku rispose al secondo squillo, quasi stesse aspettando la chiamata.

"Ehi!”, lo salutò allegro.

"L'abbiamo presa”, gli disse mesto.

"Non sembri contento”

Bakugou gli spiegò la situazione. Izuku era stranamente silenzioso dall'altro capo del telefono.

"Se veramente le cose stanno così, adesso potrà essere aiutata"

Bakugou annuì tra sè, ancora non molto convinto. Era una vittoria amara, di quelle che non sembravano vittorie.

"E non potrà più fare del male a nessuno”

"Sì”

"Siamo una bella squadra -, gli disse Deku.

"Siamo sempre stati una bella squadra, nerd”

Deku ride dall’altro lato del telefono.

"Deku io… "comincia Bakugou.

Deku si blocca improvvisamente: "Non farlo”

"Dovremo parlarne prima o poi”

"Lo so”

Bakugou rimane in silenzio per un po’. Si aggira nel suo appartamento fino a sedersi sul divano. “Che cosa è tutto questo?”, chiese, mettendosi una mano sul viso.

"Non lo so”, gli rispose Deku in un sussurro.

"Tu non puoi-”, la voce esce strozzata dalla sua gola. “Non puoi sparire per anni, ricomparire all’improvviso e chiamare e mandarmi messaggi. E riprenderti spazio nella mia vita”

"Lo so” ripete Deku. “Volevo solo… volevo solo parlare con te, sentirti. Mi sei mancato… e poi abbiamo continuato a sentirci e io non voglio smettere di parlare con te”

“Non sono sicuro che sia il caso di continuare”.

Nessuno si era sorpreso quanto loro quando avevano cominciato a uscire, nel corso dei primi mesi del loro terzo anno al liceo. La loro relazione era stata ricca di alti bassi, ma dopo il liceo avevano deciso di andare a vivere insieme. Credevano di aver risolto i loro problemi, ma a quanto pare non era così. Si amavano profondamente, ma non era stato abbastanza per superare i problemi che si portavano dietro da troppo tempo a quella parte.

Bakugou, soprattutto, non riusciva a superare quello che aveva fatto a Deku. Aveva giurato a sè stesso che da lì in avanti si sarebbe preso cura di lui, che non lo avrebbe più fatto star male, ma la cosa era finita per ritorcerglisi contro. Gli aveva messo talmente tanta pressione addosso che quella relazione era diventata una ulteriore fonte di stress, oltre al fatto che la sua carriera stesse cominciando a decollare, agli impegni di lavoro e allo stress che arrivava da quel frangente. Le sue manie di perfezionismo si erano infiltrate anche in quella relazione, che sarebbe dovuta essere il luogo dove poteva sfogarsi: Bakugou voleva essere perfetto e, per esserlo, per non far sapere a Deku che c'era qualcosa che non andava, aveva cominciato ad allontanarsi, aveva cominciato a buttarsi sul suo lavoro, senza trovare più in tempo per lui. Deku l'aveva guardato allontanarsi in silenzio e solo quando finalmente aveva parlato Bakugou si era reso conto di quanto male gli avesse fatto. Ancora una volta.

Lo aveva ferito di nuovo, quando aveva giurato di proteggerlo. Bakugou non era sicuro di potersi perdonare un'altra volta. Non era sicuro di essersi perdonato neanche la prima volta.

Tutto era crollato quando Deku aveva deciso di chiudere quella relazione. "Fa solo male ad entrambi", aveva detto. Non aveva avuto torto, ma Bakugou vide crollarsi tra le dita quel futuro che stavano costruendo insieme, nella casa che avevano abitato insieme nell'unico anno in cui la loro relazione aveva funzionato dopo il liceo. Appena due anni e sembravano molti di più. Poi Izuku aveva ricevuto quell'offerta da una agenzia americana e aveva deciso di partire.

Dalla sua partenza avevano smesso di sentirsi. Erano passati 8 anni.

I primi tempi fu dura per Bakugou. Non aveva idea di quanto l'assenza di Deku lo avrebbe destabilizzato. Era sempre stato l'unica costante della sua vita e adesso non c'era più, era dall'altra parte del mondo. Con il tempo aveva cominciato a stare meglio, ma quel buco a forma di Deku era sempre rimasto dentro di lui.

Era sempre stato convinto che lui e Deku fossero legati dal destino, che fossero veramente la persona giusta l'uno per l'altro, che avrebbe potuto smettere di cercare - che non avrebbe mai avuto bisogno di cercare in primis - ma i fatti lo avevano smentito e abituarsi a vivere senza di lui non era stato facile. Ma in qualche modo aveva fatto, in qualche modo era andato avanti.

E poco importava se tutti gli amanti che aveva scelto per sè in quei mesi fossero durati al massimo un anno. E importava ancora meno che tutti avessero grandi occhi verdi, ma mai della sfumatura giusta.

Bakugou tornò a lavoro il giorno dopo con l’umore sotto i piedi. Non aveva chiuso occhio quella notte. Si sentiva catapultato nuovamente a otto anni prima, a quei primi giorni senza Deku, in cui non riusciva neanche a ricordare chi fosse, in cui si sentiva totalmente estraniato da sè stesso e dalla realtà che lo circondava. Non riusciva a ricordare come l'avesse superata la prima volta, ma non credeva di essere forte abbastanza per poterlo fare una seconda volta.

Ricevette una chiamata in agenzia.

C'era stato un nuovo incendio. Bakugou sentì il mondo crollargli sulle spalle. Rimase immobile per un momento prima di riuscire a riprendersi abbastanza da intervenire. Si fiondò fuori dall'agenzia e usò il suo quirk per muoversi agilmente al di sopra del livello della strada e raggiungere il luogo dell'incendio. Si fiondò direttamente dentro la caffetteria, portò fuori quanti più civili potè. Non sapava neanche se ci fossero altri eroi ì a dargli supporto, non gli interessava. Era in uno stato di trans, portava avanti il suo lavoro come un automa, senza preoccuparsi delle conseguenze, senza preoccuparsi di nulla che non fosse quello. Senza preoccuparsi di sè stesso.

Salvò l'ultimo civile, poi il mondo intorno a lui si fece buio.

Quando riaprì gli occhi era abbastanza sicuro che quella intorno a lui fosse una stanza di ospedale. E che quello seduto accanto al suo letto fosse Izuku.

"Izuku?", riuscì solo a borbottare, mentre era ancora a metà nel mondo dei sogni.

"Buongiorno Katsuki", gli sorrise quello.

"Non mi piace"

"Cosa?"

"Non mi piace quando mi chiami Katsuki"

"E come dovrei chiamarti"

"Kacchan"

"D'accordo, Kacchan"

Bakugou mugugnò soddisfatto qualcosa di incomprensibile in risposta.

"Ci hai fatto preoccupare"

"Tu non sei veramente qui", disse Bakugou con la voce impastata e chiudendo di nuovo gli occhi.

"Avevo intenzione di tornare in Giappone comunque, ho solo anticipato un po' i tempi"

Bakugou provò a mettersi seduto sul letto, ma Izuku lo fermò mettendogli una mano sulla spalla. Era la prima volta che lo toccava da anni e Bakugou sentì la pelle lasciata scoperta dalla casacca ospedaliera scottarsi a quel contatto.

"Devi riposare"

A Bakugou venne da ridere. Quanto era passato dall'ultima volta che era stato lui a dirlo a Izuku?

"Non sono io che sono finito sotto un palazzo", disse con un mezzo sorriso sarcastico.

"Sei quello che si è beccato un'intossicazione da fumo però"

Bakugou a quelle parole fu improvvisamente sveglio, scattò seduto sul letto e il movimento venne accompagnato da un attacco di tosse, che lo lasciò piegato in due per il dolore agli addominali. Izuku si avvicinò di scatto a lui, e gli tenne la schiena. Bakugou, incuravato in avanti, portò una mano alla sua spalla per reggersi. Gli girava la testa e aveva paura di cadere all'indietro.

Da così vicino, alzò lo sguardò e potè studiare il viso di Deku. Portava ancora i segni dell'incidente, era ancora smagrito e con le ombre scure intorno agli occhi, ma era sempre lui. A rivederselo davanti era come tornare a respirare.

Deku lo aiutò a sdriarsi di nuovo.

"Kirishima ci sta lavorando, appena avrà qualcosa verrà ad aggiornarti", gli disse.

"E tu stai qui a non fare nulla?", lo prese in giro Bakugou.

"Io teoricamente sono ancora fuori servizio. E sono anche qui in incognito per il momento. Il mio trasferimento sarà ufficiale solo quando potrà tornare a lavorare"

Rimasero in silenzio per qualche momento. A Bakugou venne da ridere. La prima confessione gliela aveva fatta in circostanze molto simili, era Deku quello in un letto di ospedale dopo un attacco della League of Villains. Era uno strano deja vu da avere, la tensione tra di loro era la stessa di quei giorni. Non sapevano bene come muoversi l'uno accanto all'altro e Bakugou poteva sentire quanto tutto quello fosse sbagliato. Erano cresicuti insieme, si conoscevano meglio di chiunque altro al mondo, non doveva essere così tra di loro. Bakugou avrebbe fatto di tutto per tornare indietro e confessare tutto, per non lasciarlo andare via.

La voce di Deku interruppe i suoi pensieri.

"Mi dispiace", disse. "Forse non sarei dovuto venire"

Bakugou fece vagare lo sguardo fuori dalla finestra. Era una giornata assolata, doveva essere pieno pomeriggio. Si rese conto che ce l'aveva, la seconda chance.

"Mi ero ripromesso di non farti del male", cominciò, continuando a tenere lo sguardo lontano da Deku. Non sarebbe riuscito a finire con quegli occhi verdi che lo fissavano. "Non dopo avertene fatto così tanto. Non mi sono mai perdonato per quello che ti ho detto e per rimediare volevo essere perfetto. E se non lo ero l'importante era non fartelo sapere, così non te ne saresti andato via. E per evitare che lo sapessi mi sono chiuso, non ti ho mai reso partecipe di quello che pensavo, speravo di non farti vedere quanto fossi sbagliato, speravo di tenerti vicino. Ma alla fine te ne sei andato lo stesso", sorrise amaro Bakugou. "Volevo solo renderti felice".

Solo in quel momento Bakugou ebbe il coraggio di voltarsi. Ormai non poteva più rimangiarsi quello che aveva detto, il danno ormai era fatto. Deku aveva gli occhi spalancati e pieni di lacrime che ancora non avevano cominciato a scendere, poi scoppiò a ridere di una risata umida.

"Io-", si portò una mano a coprirsi la bocca, allungò l'altra per prendere quella di Katsuki. "Grazie per avermelo detto". Si prese qualche momento, probabilmente per pensare bene a quali dovessero essere le sue parole successive. "Io ti ho perdonato tanto tempo fa, Kacchan. Ma anche credo di aver avuto le mie responsabilità", ammise con un sorriso nostalgico. "Mi sentivo talmente fortunato del fatto che tu finalmente mi vedessi in quel modo che ho accettato qualunque cosa, non ho mai avuto il coraggio di affrontarti direttamente. Ho sempre avuto il timore che tu mi lasciassi, che mi dicessi che ero pesante. Sono stato un codardo. E sono stato un codardo a scappare dall'altra parte del mondo"

"L'avrei fatto anche io"

Deku sorrise, ma il suo sorriso aveva qualcosa di triste.

"Dovrei lasciarti riposare", disse alzandosi dalla sedia di plastica.

Bakugou alzò di scatto lo sguardo verso di lui. Per un attimo fu preso nuovamente dal terrore di vederlo chiudersi la porta alle spalle e sparire nuovamente per otto anni.

"Torno domani", lo rassicurò Deku.

Bakugou fece scattare nuovamente la testa nella direzione opposta, "Come ti pare, nerd"

Bakugou sentì Izuku ridere alle sue spalle. "Cerca di riposare un po'", gli disse.

"Anche tu, hai delle occhiaie terribili".

"Buona serata, Kacchan"

Katsuki sentì un pezzo di sè tornare al proprio posto a quelle parole.

Due giorni dopo Katsuki venne dimesso, Deku era andato a trovarlo tutti i giorni. Nonostante il parere dei medici, decise di tornare a lavoro già il giorno successivo. Gli diedero l'autorizzazione a condizione che non facesse lavoro attivo sul campo. Almeno non si sarebbero accumulate le scartoffie, sospirò tra sè mentre si sedeva alla sua scrivania.

Stava lavorando da un paio d'ore quando sentì qualcuno bussare alla porta del suo studio e pochi attimi dopo affacciarsi la testa di Kirishima.

"Ehi", salutò Bakugou.

Bakugou gli fece cenno di aspettare, firmò le ultime due pratiche e le mise da parte, mentre Kirishima si sedeva alla schiena davanti alla scrivania.

"Come ti senti?", gli chiese.

"Come se respirassi a metà", rispose. "Hai novità?"

"Non molto", tirò fuori dei fascicoli dallo zaino e glieli porse. "Se non hai niente da fare almeno puoi guardarti quelli e vedere se trovi qualcosa"

"Sì", sbuffò Bakugou. "Grazie del pensiero", disse sarcastico.

Kirishima sorrise, poi qualcosa si offuscò nel suo sguardo.

"Mi dispiace"

"Non è colpa tua. Sono stato avventato, avevo avuto una brutta giornata e ho perso la lucidità".

Bakugou aveva imparato da tempo a non colpevolizzarsi, ad accettarsi un po' di più negli anni, a perdonarsi e ad accogliersi, ma non riuscì a non sentire una punta di amarezza a quel pensiero. Almeno era riuscito a salvare tutti i civili in quell'occasione. Scosse la testa per non partire per quella tangente di pensieri.

Cominciò a sfogliare i fascicoli.

"Non c'è niente sulla ragazza qui"

Kirishima inclinò la testa confuso. "No, cosa dovrebbe esserci? Sappiamo che è innocente"

Bakugou continuò a scorrere i resoconti dell'ultimo attacco pensieroso. "Ci sono troppe coincidenze perchè la ragazza non sia coinvolta in qualche modo", osservò. "Credo che dovremmo scavare un po' più a fondo nella sua vita, capire cosa sia successo"

Kirishima annuì, "Ha senso", concordò.

"Posso occuparmene io", continuò Bakugou. "Faccio una chiamata in polizia e mi faccio mandare tutto"

Kirishima annuì ancora. "Devo andare in agenzia adesso", disse alzandosi. "Chiamami se hai novità"

Bakugou annuì, cominciando a mordicchiare il dorso della penna mentre scorreva ancora i fascicoli. Non appena Kirishima fu uscito, Bakugou fece quella chiamata alla centrale, si fece mandare tutti i dati che erano riusciti a raccogliere e cominciò a scorrerli sul tablet.

Alla fine si arrese, prese il telefono e chiamò Izuku. Cominciò a leggergli ad alta voce tutti i dati e le informazioni che aveva ricavato. Aveva più che altro bisogno di parlare ad alta voce, con qualcuno che riuscisse a stargli dietro e a dargli effettivamente spago per andare avanti, e l'unica persona in grado di tenergli da testa da quel punto di vista che avesse mai trovato era sempre stato Deku. Si rese conto, nel momento in cui decise di fare quella chiamata, di quanto gli fosse mancato in quegli anni poter parlare con Deku dei casi, poter discutere insieme e riuscire a trovare la soluzione giusta per ogni situazione.

Deku ascoltò con attenzione, facendo qualche verso ogni tanto per comunicargli che stava ancora ascoltando.

"La ragazza ha detto perchè si è allontanata dalla città due anni fa?"

Bakugou scorse la pagina sul suo tablet. "Ha dichiarato che è stato per motivi di lavoro"

"In quei due anni ci sono stati incendi dolosi in città?"

Bakugou fece una rapida ricerca nei fascicoli, ma non trovò nulla. Provò poi a cercare nei database che la polizia gli aveva messo a disposizione. Scoprì che nel quartiere della ragazza c'erano stati altri piccoli incendi, niente di troppo elaborato però.

Deku, dall'altro capo del telefono, emetteva un mormorio pensieroso.

"Ci sarebbe da chiedere alla ragazza se conosce qualcuno con un quirk di fuoco", disse con un sospiro sconsolato.

Bakugou si alzò di scatto. "Vado a chiederglielo", disse.

Izuku provò ad obiettare qualcosa, ma Katsuki aveva già chiuso la telefonata.

L'unica persona con un quirk di fuoco che la ragazza ricordasse era un suo compagno del liceo, in grado di far apparire fiamme allo schiocco delle dita. Bakugou provò a cercare il nome del ragazzo. Il suo quirk era registrato come di fuoco, non aveva frequentato alcuna scuola per eroi e lavorava in un negozio al dettaglio non lontano da lì.

Bakugou decise di passarci prima di tornare in agenzia.

Percorse a piedi la poca distanza dalla stazione di polizia dove la ragazza era ancora in custodia fino al negozio. Era un piccolo emporio che vendeva un po' di tutto, dall'alimentari alle riviste. Il locale era deserto, salvo per una vecchietta che stava uscendo con la busta della spesa e incrociò Bakugou sulla porta. Non appena il ragazzo lo vide entrare sgranò gli occhi e scappò dalla porta sul retro.

"Piccolo stronzo", borbottò Bakugou, lanciandosi all'inseguimento.

Aveva percorso appena pochi metri e già gli mancava il fiato, i suoi polmoni gridavano, ma non poteva fermarsi, non quando era così vicino a prendere finalmente quello che poteva essere il piromane.

Bakugou riuscì a chiamare qualcuno della sua agenzia mentre correva, ma non poteva fermarsi. Si slaciò in avanti con il suo quirk e riuscì a immobilizzare il ragazzo. Con una mano lo teneva fermo per il collo, con l'altra gli teneva il braccio in leva, in modo che non potesse muoversi in alcun modo, nel mentre cercava di riprendere fiato. Il respiro era pesante e il cuore sembrava stesse per esplodergli nel petto.

"Allora sei tu, stronzo", gli disse con il respiro pesante.

"Voi non capite, voi eroi non potete capire!"

Bakogou strinse di più la presa contro il suo braccio. "Non capiamo cosa si prova ad ammazzare gente? A mettere in pericolo innocenti che vogliono solo godersi il sabato pomeriggio in pace?"

"L'ho fatto per lei! Voleva essere un'eroina, è la persona più buona che abbia mai conosciuto e voi eroi l'avete cacciata via, le avete detto che non aveva le qualità"

"Ma che cazz-?"

"Sapevo che voleva entrare nei volontari, ma non c'erano praticamente mai incendi da spegnere. Lei si merita di salvare qualcuno, si merita di sapere che cosa significhi essere un'eroina e io le ho dato la possibilità di capirlo! Le ho dato l'occasione per brillare! Quando saprà cosa ho fatto per lei ricambierà finalmente i miei sentimenti!"

"Hai ucciso delle persone!"

"Ho provato a farlo senza fare del male a nessuno, ma nessuno ne parlava, nessuno ha dedicato neanche una parola alle persone che hanno spento i fuochi, nessuno gli ha dato importanza. Lei è anche andata via! Dovevo alzare la posta in gioco, doveva capire la sua importanza"

Bakugou avrebbe voluto lasciare la presa e allontanarsi da quel folle il prima possibile. L'uomo aveva cominciato a piangere, commosso dalle sue stesse parole, tirava su con il naso e tra le lacrime continuava a dire cose senza senso.

La polizia e i rinforzi arrivarono fortunatamente poco dopo e lo prese in custodia. Bakugou aveva voglia di lavarsi le mani o farsi una doccia con l'acqua bollente, ma non poteva scappare da lì. Doveva parlare con i giornalisti e rassicurare la popolazione: quella storia era finalmente finita, tutti potevano tirare un sospiro di sollievo finalmente. I ragazzi avrebbero potuto ricominciare a godersi i loro ritrovi in serenità, i cinema della zona sarebbero tornati a riempirsi dopo essersi progressivamente svuotati, i caffè sarebbero tornati ad essere luoghi di ritrovo. Durante l'intervista fu attento a sottolineare il ruolo che aveva avuto Kirishiama e la sua agenzia nello svolgimento dell'operazione: l'arresto era stato suo, ma non sarebbe mai arrivato lì senza il loro aiuto e ci teneva che fosse riconosciuto il loro medico.Si chiese se avrebbe dovuto accennare anche a Deku, ma si ricordò che quello aveva detto di essere ancora in incognito, almeno fino a che non fosse tornato in servizio. Dopo aver parlato con i giornalisti ebbe bisogno dell'intervento dei soccorritori, che dovettero dargli una mascherina con l'ossigeno. Il suo medico non gliela avrebbe fatta passare liscia quella volta, ne era sicuro.

Deku aveva insistito per invitarlo a cena, per festeggiare finalmente l'arresto del Piromane. Aveva scelto un locale piuttosto intimo e riservato e il proprietario li aveva fatti accomodare in un tavolo laterale, riservato. Katsuki aveva paura che la cena sarebbe stata imbarazzante, ma a quanto pare il chiarimento che avevano avuto qualche giorno prima in ospedale gli aveva permesso di cacciar via ogni traccia di imbarazzo. Bakugou aveva talmente tante cose che gli voleva dire che non sapeva da dove cominciare, diversi racconti si sovrapponevano. Si rese conto che, a ogni sua esperienza, era come se fosse mancato un tassello: era come se le esperienze della sua vita fossero accadute davvero solo nel momento in ci le poteva condividere con Deku. Anche Deku non sembrava essere messo molto meglio, mentre continuava a raccontargli quanto fosse diverso il lavoro da eroe oltreoceano e come avesse avuto modo di conoscere nuovi aspetti di All Might lavorando di lì e di recuperare merch esclusiva che non era mai riuscito a farsi arrivare in Giappone. Quegli otto anni senza parlare dovevano essere stati pesanti per lui, quanto lo erano stati per Bakugou, si ritrovò a pensare.

"Ti va di fare una passeggiata?", gli chiese Deku dopo la cena che aveva insistito per pagare.

Bakugou annuì e insieme si ritrovarono a passeggiare per le strade della città. Quando stavano insieme adoravano farlo, erano dei momenti in cui c'era più o meno calma per la città e c'era meno gente che potesse riconoscerli, erano spesso gli unici momenti che avevano per poter stare insieme un po' più liberamente. La serata, nonostante fosse primaverile, era fresca e Bakugou rabbrividì leggermente allo sbalzo di temperatura dall'interno del locale all'esterno.

Mentre camminavano Bakugou allungò la mano e strinse quella di Izuku. Izuku si bloccò nel bel mezzo della strada.

Bakugou strinse più forte, cercando di rassicurarlo. Izuku ricambiò la stretta.

"Non voglio rifare lo stesso errore", disse Bakugou guardando dritto davanti a sè e ricominciando a camminare. "Non voglio lasciarti andare di nuovo senza mettere tutte le carte in tavola"

Izuku si affettò a seguirlo. Ricominciarono a muoversi.

"Hai mai sentito parlare del Kintsukuroi?", chiese improvvisamente Izuku.

Bakugou scosse la testa, voltandosi leggermente verso di lui. Izuku aveva l'espressione persa che aveva ogni volta che poteva tirare fuori la conoscenza, quella dell'entusiasmo interiore che provava ogni volta che si faceva riferimento a qualcosa di aver studiato. Teneva lo sguardo davanti a sè, leggermente verso l'alto, e aveva un mezzo sorriso sulle labbra. Bakugou fu costretto a tirarlo di lato per farli evitare un lampione.

"Letteralmente significa riparare con l'oro", cominciò a spiegare. "E' una antica pratica, si riparava la porcellana rotta con l'oro liquido. La frattura, la rottura, diventa parte del fascino dell'oggetto stesso, è parte integrante della sua storia. Si credeva anche che l'imperfezione rende l'oggetto più bello"

"Che vuoi dire?"

"Voglio dire che forse tutto questo ci è servito. Avevamo bisogno di questi anni per capirci meglio da soli, per poterci riprovare in maniera più consapevole. E poi, sai, l'ho sempre saputo che eri imperfetto e ti ho comunque voluto al mio fianco"

"E lo vuoi ancora?"

Izuku strinse meglio la mano di Bakugou con la sua.