melwrites

Titolo: guys my age

Fandom: Jujutsu Kaisen

Parole: 6376

Rating: nsfw

Di ritorno dal colloquio, Megumi si fermò davanti alla vetrina della pasticceria sotto casa. Le torte esposte erano piccoli capolavori, soprattutto quella alle fragole, la sua preferita, con la glassa a specchio rosso vivo, le tre fragoline tagliate a metà e i riccioli di cioccolato a decorazione. L’odore dello zucchero che si espandeva per tutta la via gli faceva venire l’acquolina in bocca. Le mani gli fremevano per la voglia di entrare e comprarsela, ma non se lo era mai potuto permettere, figurarsi adesso che era rimasto senza lavoro.

Quando avesse trovato un lavoro, si promise, quando avesse trovato un nuovo lavoro avrebbe festeggiato con quella torta.

L’appartamento era vuoto, Itadori non era ancora rientrato dalla sala giochi dove lavorava. Megumi si gettò sotto la doccia per lavare via la tensione della giornata, i colloqui gli facevano sempre quell’effetto.

Sentì bussare alla porta. “Ho portato la cena,” gli urlò Itadori. “Sbrigati prima che si freddi.”

Megumi lo raggiunse poco dopo, tamponando i capelli con un asciugamano. Non aveva voglia di asciugarli con il phon, e anche se l’avesse avuta non c’era modo di dare un senso ai suoi capelli.

Itadori stava svuotando la busta del take away sul tavolino da caffè dividendo i contenitori di plastica in due mucchietti ordinati.

“Thailandese,” disse quando lo vide comparire. “Ti ho preso il solito.”

Megumi aprì la bocca per protestare, ma prima che potesse dire qualcosa Itadori lo interruppe. “Offre Sukuna stasera.”

Gli ci era voluto quasi tutto il primo anno trascorso da compagni di dormitorio per capire che quel Sukuna di cui ogni tanto saltava fuori il nome era suo padre. Da quello che Megumi era riuscito a capire, il loro rapporto non era un granché, ma non aveva mai fatto domande. D’altronde, cosa poteva saperne lui che una famiglia non l’aveva mai avuta?

“Ti restituirò tutto,” disse sedendosi al suo posto sul divano.

Itadori gli fece segno di non preoccuparsi.

Aggiunse mentalmente il costo di quella cena al prezzo finale del regalo che avrebbe fatto a Itadori una volta che avesse trovato un lavoro. Erano tre settimane che si occupava lui di pagare la spesa. Da quando il vecchietto del ristorante di ramen in cui Megumi aveva lavorato nell’ultimo anno e mezzo gli aveva detto che chiudeva il ristorante per dedicarsi a fare il nonno a tempo pieno. Se non fosse stato per lui, avrebbe già dovuto lasciare l’appartamento, invece così, almeno per quel mese, era riuscito a pagare l’affitto. Gli restava poco tempo per trovare un altro lavoro.

“Come è andato il colloquio?” chiese Itadori aprendo il contenitore del suo riso. L’odore ananas fritto si sparse per tutto il soggiorno, facendo storcere il naso a Megumi.

“Paga orribile. E cercavano per il turno della mattina, impossibile con le lezioni.”

Perdere le lezioni avrebbe significato perdere la borsa di studio, ed era una cosa che Megumi non poteva permettersi assolutamente.

Itadori annuì comprensivo, continuando a mangiare. “Troverai altro,” disse.

“O posso mettermi a fare il cam-boy.”

Megumi si aspettava che Itadori scoppiasse a ridere, ma quello si limitò a un verso contemplativo.

“Perché no,” disse imperturbabile.

Megumi non sapeva neanche se lo avesse detto seriamente o meno. L’idea lo aveva accarezzato un paio di volte in passato, ma non l’aveva mai preso davvero in considerazione, non abbastanza da andarsi a informare su come funzionasse, almeno.

Itadori riprese a parlare, “Hai un tipo di bellezza che potrebbe piacere sia agli uomini che alle donne.”

Un chicco di riso gli andò di traverso. Era la prima volta che qualcuno diceva una cosa del genere. Forse quello poteva essere il momento giusto per un’altra piccola confessione…

“Non mi interessa piacere alle donne,” Megumi mormorò a voce così bassa che non era sicuro che Itadori l’avesse sentito. Era il peggior coming out che avesse mai fatto, ma era anche l’unico.

Ma Itadori l’aveva sentito e si limitò a scrollare le spalle, “Punta sugli uomini, allora.”

La tranquillità con cui stava prendendo quella conversazione spinse Megumi a considerare l’idea con più serietà di quanto avesse mai fatto.

Se la cosa avesse ingranato ci sarebbero stati numerosi pro. Avrebbe potuto lavorare da casa, e agli orari che preferiva, e non avrebbe più dovuto passare la notte in bianco per rimanere in pari con i corsi.

“Se sei preoccupato per la tua identità puoi usare una maschera,” continuò Itadori. “E— non hai tatuaggi strani, vero?”

Megumi scoppiò a ridere per l’espressione corrucciata sul suo viso. “Nessun tatuaggio strano,” confermò Megumi.

“Bene,” annuì Itadori.

Megumi accantonò il pensiero per tutto il fine settimana e prima che fosse pronto era di nuovo lunedì e tornò al turbinio delle sue giornate — lezioni, pranzo, giri per la città alla ricerca di un lavoro.

Uscì dall’ultima lezione della giornata con la testa già infilata nel telefono. Aveva compilato l’ennesima lista di posti in cui andare a proporsi e stava studiando sulla mappa il percorso migliore per coprirne il più possibile in un solo pomeriggio.

Qualcuno nel corridoio gli venne addosso, il telefono gli sfuggì di mano e cadde a terra con un tonfo sordo. Di scatto, Megumi si chinò a raccoglierlo. Il vetro dello schermo era una ragnatela, e il telefono si era spento.

Megumi alzò lo sguardo e riconobbe subito il ragazzo che l’aveva urtato. Era stato con lui qualche sera prima, a una festa. Aveva le spalle larghe e i capelli chiari, esattamente il suo tipo. Peccato solo si fosse dimostrato estremamente noioso a letto, e quando gli aveva proposto di restare per un secondo round, Megumi gli aveva detto di no e se ne era tornato a casa. Adesso, lo stava guardando dall’alto in basso con aria di superiorità.

Perfetto, pensò Megumi, un altro di quelli con l’ego più grande di lui che non era in grado di accettare un rifiuto. Era ancora più contento di non avergli dato quella seconda possibilità.

Provò a riaccendere il cellulare, ma quello non voleva saperne, restava insensibile a ogni stimolo.

“No, no, no, anche tu no!” disse al suo telefono, come se quello potesse sentirlo, avere pietà di lui e riaccendersi.

Ancora in piedi davanti a lui, il ragazzo sembrò rendersi conto di quello che era successo. Sbiancò. “Io non— volevo solo—”

Megumi si alzò e, senza degnarlo di uno sguardo, lo lasciò lì, in mezzo al corridoio, con delle scuse mezze formate ancora sulle labbra. Non aveva tempo di mettersi a discutere con lui.

Era veramente l’ultima goccia. Megumi era stanco di doversi sbattere in quel modo. Quella storia doveva finire. Avrebbe preso in mano la situazione.

Aveva poco di suo, ma non aveva paura di usarlo.

Arrivato a casa, Megumi si sedette alla scrivania con il suo laptop. Le ricerche lo tennero occupato per l’intero pomeriggio e quando sentì la porta di casa aprirsi pensò che Itadori avesse finito prima il suo turno, poi si rese conto che la stanza si era fatta buia. Era comprensibile che avesse fame.

Uscì dalla sua stanza e trovò Itadori buttato sul divano che giocava con il cellulare. Alzò lo sguardo su di lui.

“Oh, sei a casa. Ti stavo aspettando per cena.”

“Preparo il ramen,” rispose Megumi, dirigendosi verso la cucina. Itadori lo seguì poco dopo e si sedette al tavolo alle sue spalle mentre aspettavano che l’acqua bollisse.

“Ho fatto un po’ di ricerche oggi,” cominciò Megumi. “Sulla cosa del cam-boy.”

Itadori fece un verso per dirgli che stava ascoltando.

“C’è un sito che non sembra male.”

“Hai già creato il profilo?”

“Non ancora.”

Itadori si alzò e prese una bevanda gassata dal frigorifero. Megumi scosse la testa.

“Bevi troppe di quelle schifesse.”

Itadori scrollò le spalle, ma per il resto ignorò il suo commento.

L’acqua bolliva, e Megumi ne versò un po’ nei contenitori del ramen e li appoggiò sul tavolo, classico di fronte a lui e extra condimento di fronte a Itadori. Si sedette al solito posto mentre aspettavano che il ramen fosse pronto.

“La stai prendendo con molta calma.”

“Cosa?” chiese Itadori alzando il coperchio del ramen per vedre a che punto fosse e Megumi gli diede un colpetto sulla mano per farlo smettere.

“Questa storia del cam-boy.”

Itadori si appoggiò allo schienale della sedia. “è un lavoro,” disse. “Ci avevo pensato anche io a farlo per un po’, per non prendere più soldi da Sukuna, ma penso che non renderei bene.”

Megumi cercò di trattenere la sorpresa. Non tanto per il fatto che ci avesse pensato, quando per il fatto che non si fosse sentito abbastanza attraente da andare fino in fondo. Itadori era una delle persone più sicure di sé che avesse mai conosciuto, aveva un fisico invidiabile, e Megumi era convinto che il suo carisma sarebbe passato anche attraverso la telecamera e gli avrebbe fatto guadagnare un buon numero di fan.

“Sono abbastanza sicuro che avresti trovato il tuo pubblico.”

Itadori rise, “Non fa per me. E poi ho scoperto che è divertente spendere i soldi di Sukuna.”

Rimasero per un momento in silenzio, poi Megumi parlò di nuovo.

“E se non funzionasse?”

“Chiudi tutto e torni a cercare lavoro come hai fatto fino adesso,” disse Itadori con serenità. “Fare un tentativo non fa male a nessuno.”

Fare un tentativo… Non l’aveva mai vista in quel modo. Megumi sentì un peso sollevarsi dalle sue spalle. Fare un tentativo non avrebbe fatto male a nessuno.

Megumi sedeva sul letto a gambe incrociate, il laptop aperto davanti a lui.

Aveva finito di compilare il modulo di registrazione e stava controllando per l’ennesima volta i dati inseriti e i termini dell’iscrizione.

Itadori si era rifiutato di aiutarlo a impostare il profilo, non gli importava che Megumi si mettesse fare il cam-boy, ma non voleva sapere di più di quanto non sapesse già. Megumi non poteva dargli torto.

Come foto del profilo, ne aveva scelta una che aveva scattato allo specchio per caso qualche tempo prima, dopo un colloquio, in cui aveva i primi due bottoni della camicia bianca sbottonati. Il suo viso era parzialmente coperto dal telefono, ma il suo fisico longilineo si vedeva bene. Sembrava anche più alto di quanto non fosse in realtà.

Scelse Blessing come nome — banale e pretenzioso al tempo stesso, ma se voleva far funzionare la cosa doveva sparare in alto. E apparire più sicuro di quanto non si sentisse. O almeno, questo era stato uno dei consigli che aveva estratto da Itadori e dalla sua esperienza con i social network.

Il sito dava anche l’opportunità di compilare una lista di desideri dei regali che avrebbe voluto ricevere, Megumi la compilò senza troppa convinzione.

Dopo l’ultimo controllo, diede la conferma. Il suo profilo era ufficialmente online. Tempo qualche minuto, gli arrivò un’email del sito nella quale gli scrivevano che il vibratore che vibrava con le mance che aveva ordinato sarebbe arrivato a casa sua nel giro di ventiquattr’ore, una volta avuto quello avrebbe ufficialmente potuto fare la sua prima live. Aveva passato due giorni a osservare la concorrenza, e ormai aveva una vaga idea di quello che avrebbe dovuto fare, per il resto avrebbe improvvisato.

Per ora, gli restavano solo due cose da fare. Per prima cosa, comprare una maschera. Ne trovò una che copriva solo la parte superiore del volto, di pizzo nero e fu amore a prima vista. Era bellissima, e anche se non copriva interamente il viso avrebbe comunque fatto il suo lavoro. Sarebbe potuta diventare parte della sua immagine. Spese buona parte dei suoi risparmi per comprarla, sperò che ne valesse la pena.

Fatto quello, andò verso il suo armadio e passò in rassegna tutti i suoi vestiti, ne scelse alcuni che gli stavano particolarmente bene e si scattò alcune foto per cominciare a popolare il suo profilo. Si aspettava che si sarebbe sentito a disagio o in imbarazzo, ma la verità era che si sentiva come un adolescente che aspetta di essere da solo in camera per farsi le prime seghe, gli faceva circolare l’eccitazione nelle vene, attratto dall’illeceità di quella situazione.

Avere solo la webcam del computer per scattarsi le foto complicava un po’ le cose, ma per ora doveva farselo andar bene. Finì di scattare le foto e le caricò sul suo profilo.

Adesso era davvero tutto pronto. Non gli restava che aspettare.

Megumi passò la giornata successiva con lo stomaco annodato in attesa dei suoi pacchi. Nel suo petto si alternavano momenti di panico a momenti di esaltazione, era terrorizzato e allo stesso tempo eccitato per quello che stava per fare. E nonostante avesse visto moltissimi streaming in quei giorni, non riusciva proprio ad immaginarsi nei panni di quei ragazzi. Probabilmente non avrebbe avuto nessuno spettatore e nel giro di qualche giorno sarebbe tornato al punto di partenza, ma ormai che aveva messo in funzione la macchina non voleva fermarla.

I suoi pacchi arrivarono nel pomeriggio, insieme a un pacco per Itadori — probabilmente le cuffie antirumore che si era fatto comprare da Sukuna. La maschera era bellissima — valeva la pena provarci anche solo per avere una scusa per indossarla — e adorava come gli stesse addosso.

Quando si avvicinò l’orario deciso, Megumi si chiuse in camera e mise il segnale che lui e Itadori avevano concordato sulla porta della stanza. Mai come in quel momento fu convinto di voler mantenere a tutti i costi quell’appartamento e la privacy che le due camere separate permettevano.

Si mise davanti allo specchio e si tirò indietro i capelli. Indossò la stessa camicia bianca che aveva nella sua immagine del profilo e solo un paio di boxer neri che gli fasciavano il fondoschiena come una seconda pelle. E infine la maschera, legandola bene dietro la testa per evitare che Si sentiva bene, all’altezza di quello che stava per fare.

Si stese sul letto, mise il laptop in posizione e avviò lo streaming. Aveva letto su alcuni forum che aveva consultato che l’inizio poteva essere un po’ lento, e di trovarsi qualcosa da fare, quindi decise di approfittarne per portarsi un po’ avanti con lo studio. Fece attenzione che le sue gambe comparissero nell’inquadratura e che si vedesse quello che stava facendo, magari giocarsi la carta dello studente poteva funzionare.

Si costrinse a tenere gli occhi fissi sul libro, senza guardare in maniera ossessiva quante persone si fossero connesse, ma non riusciva davvero a studiare e si ritrovò a rileggere la stessa frase abbastanza volte da perdere il conto, quindi si limitò a fare finta ancora per un po’.

La chat trillò per i primi messaggi. Megumi aspettò un momento prima di guardare, giusto per fare scena. I primi spettatori erano arrivati. Era il momento di entrare per davvero in scena.

Si tirò su dalla sua posizione e si mise davanti allo schermo, piantando i piedi sul materasso e mostrando le gambe lunghe e le cosce toniche. Anni di corsa gli tornavano utili in quel momento. Aprì appena la bocca e cominciò ad accarezzarsi l’interno coscia, era stato sempre un punto estremamente sensibile per lui, ma a cui nessuno dedicava mai attenzione. E forse quella era la chiave per fare delle live efficaci. Dedicarsi a sé stesso, fare quello che gli piaceva e nessuno sapeva darsi piacere come lui.

Sollevò la testa con fare altezzoso e sorrise arrogante alla telecamera. Gli piaceva l’idea che qualcuno lo stesse guardando, l’idea di tenere qualcuno sulle spine dall’altro lato della webcam. Lo faceva sentire potente in un modo in cui non si era mai sentito prima.

Altre persone si unirono alla live, e i messaggi continuavano ad arrivare sullo schermo. Megumi li leggeva con la coda dell’occhio, ma continuò a muoversi come se non fossero lì. Voleva che aspettassero, ancora per un po’.

La sua erezione cominciò a indurirsi sotto i suoi boxer. Si sollevò la maglietta per mostrare l’addome piatto, la muscolatura allungata e appena visibile. I messaggi si facevano sempre più incalzanti, via la maglietta, via i boxer, mostra quello che hai sotto le mutande.

E Megumi sorrise alla telecamera. “Buonasera,” mormorò. “Cominciate a essere attivi. Mi piace.” Si allungò a prendere il vibratore collegato alle mance che il sito gli aveva mandato e lo mostrò alla telecamera. “Sapete cos’è questo,” disse con lo sguardo fisso nella telecamera. “E sapete come funziona,” aggiunse con un sorriso. “Che ne dite?” A giudicare dai commenti, sapevano cos’era e l’idea che lo usasse piaceva abbastanza.

Megumi tornò alla posizione iniziale, con l’anticipazione che gli dava la pelle d’oca. Sapeva di avere la loro attenzione addosso, lo poteva percepire in ogni fibra del suo essere. Si stava divertendo e si sentiva la testa leggera. Tutti i progetti che aveva fatto, le mosse che si era preparato, sfuggirono dalla sua testa, inebriata da quella situazione.

Si accarezzò l’erezione ormai completamente formata. Lo sguardo gli cadde sul commento di un utente, The King: Levali.

“Volete che me li tolga?” chiese, guardando diretto in camera, come se potesse guardare negli occhi ogni utente che l’aveva scritto. “Fatemelo fare.”

Megumi sentì il suono dell’arrivo di una mancia, poi un’altra. “Molto bene.” Si stese indietro sul letto e sollevò le gambe. Sfilò i boxer facendoli scivolare su, lungo la linea delle cosce e li lanciò via.

Ancora il suono delle mance. A quanto pareva le sue gambe avevano attirato l’attenzione.

Molto bene, scrisse The King.

Nuovi commenti gli suggerivano di aprire le gambe, e Megumi lo fece, lasciando che la camicia coprisse ancora parzialmente la sua erezione.

Nuove mance arrivarono quando cominciò ad accarezzarsi. Sollevò la camicia e la strinse tra i denti, scoprendosi del tutto. Continuò a muovere la mano, e gli sfuggì un gemito soffocato dalla stoffa che teneva tra i denti. Con la mano libera, Megumi scese ad accarezzare la sua apertura ancora morbida. Quel pomeriggio si era fatto una doccia e si era preparato, era anche venuto per aumentare la sua resistenza quella sera.

Tra i messaggi che lo esortavano ad andare avanti e penetrarsi con le dita, spiccava quello di The King. Impaziente.

Megumi sorrise e fissò dritto nella telecamera, come se lo stesse sfidando, quando si penetrò con due dita. Il tintinnio delle mance continuava. Megumi cominciò a pompare con le dita, lasciandosi libero di gemere. Gli scappò un gemito più forte quando le dita toccarono la sua prostata.

Ma non poteva perdersi nel piacere, doveva andare avanti con lo spettacolo. Si allungò verso il vibratore e si penetrò con quello. Un nuovo flusso di mance lo fece vibrare. Era più potente di quanto avesse previsto, e si appoggiava deliziosamente contro la sua prostata, lo lasciava senza fiato. Megumi approfittata della pausa tra una scarica e l’altra per riprendere fiato. Si sporse verso la telecamera per mostrare come il vibratore sparisse nel suo corso e il modo in cui la sua erezione si contraesse a ogni nuova scarica. C’erano persone lì che lo guardavano, che stavano godendo guardandolo e il pensiero che qualcun altro, a distanza, stesse controllando il suo corpo e potesse controllare il suo orgasmo lo eccitava più di quanto avesse mai pensato potesse succedere.

Il piacere gli aveva avvolto l’intero corpo, era quasi al limite.

“Sto per venire,” mormorò alla telecamera. “Chi vuole l’onore?” chiese provocatorio. Nuove mance, ma nessuna di quelle era abbastanza, ognuna lo spingeva solo un po’ più vicino al limite, ma non erano abbastanza.

Poi ne arrivò ancora una, lunga e interminabile, esattamente al posto e al momento giusto, esattamente quando ne aveva bisogno. Megumi venne senza neanche bisogno di toccarsi, e il suo pubblico dovette apprezzare, perché ne arrivarono ancora, spingendolo nel territorio della sovrastimolazione.

Megumi si concesse un momento per riprendere fiato, poi si avvicinò alla telecamera con fare sinuoso e ringraziò tutti quelli che si erano collegati. Chiuse la trasmissione sentendosi più stanco di quanto avesse previsto, dopo aver raggiunto l’orgasmo migliore da un po’ di tempo a quella parte. Forse era più portato per quel lavoro di quanto credesse.

Collassò sul letto. Era sudato e appiccicoso, e avrebbe avuto bisogno di una doccia, ma non era sicuro che le gambe potessero reggere il suo peso in quel momento.

Sullo schermo del suo computer apparve la notifica di un messaggio nella chat del sito. The King gli aveva scritto in privato. Sei interessante, Blessing Benvenuto.

Gli streaming cominciarono a ingranare dopo quella prima sera. Aveva alcuni spettatori regolari di cui aveva memorizzato i nomi, altri andavano e venivano, ma a poco a poco sembrava star riuscendo a costruirsi un nome.

Alcuni avevano anche cominciato a mandargli dei regali. Il sito aveva un sistema che teneva protette le vere identità deli iscritti e tutti i regali venivano controllati prima di essere inoltrati. Per la maggior parte, aveva ricevuto lingerie. Megumi cercava di indossare quello che poteva durante gli stream, facendo attenzione a nominare esplicitamente chiunque gli avesse mandato il regalo, e con quello che non riusciva a far entrare negli streaming si scattava delle foto che caricava nel suo profilo.

The King era sparito dopo quel primo messaggio, ma Megumi lo vedeva quasi sempre online durante i suoi show, e lasciava spesso mance piuttosto generose.

Quella sera, Megumi decise di cominciare a saldare il suo debito nei confronti di Itadori. Non aveva streaming, aveva deciso di lasciarsi i venerdì sera liberi per passare la serata a guardare anime con Itadori. Era un’abitudine che avevano preso dopo essersi trovati come compagni di dormitorio, al primo anno, e che continuava adesso che avevano affittato insieme quell’appartamento. Ordinò la pizza per entrambi, e insieme si buttarono sul divano e misero su una nuova puntata di un anime che avevano cominciato a seguire insieme.

“Come stanno andando gli streaming?” gli chiese improvvisamente Itadori. Era la prima volta che glielo chiedeva esplicitamente.

“Bene,” ammise Megumi. “Non è un modo per arricchirsi, ma guadagno più o meno quanto guadagnavo prima lavorando di meno.”

“Ma ancora niente telefono.”

“Ancora niente telefono,” sospirò Megumi. Era vero, nonostante avesse ripreso a guadagnare, in quel momento, con il pagamento dell’affitto che si avvicinava sempre di più, non poteva permettersi di spendere per un nuovo telefono.

Itadori si mise in bocca un pezzo di pizza. “Hai provato a buttarla lì durante una live? Magari ti danno abbastanza da comprartene uno nuovo.”

Megumi era in conflitto. Da una parte si sentiva un approfittatore a chiedere soldi per un nuovo telefono, dall’altra un cellulare nuovo gli sarebbe davvero servito. Forse aveva ragione Itadori, e forse non c’era niente di male a dirlo. In fondo, stava offrendo i suoi servizi in cambio di soldi, come in un qualunque altro lavoro.

E, onestamente, da quando aveva iniziato, si sentiva molto più in controllo della sua vita. I suoi ritmi di studio erano diventati più umani, non doveva più passare le notti in bianco per studiare senza rimanere indietro. E recuperare ore di sonno lo faceva sentire meno in stato di zombie la mattina, riusciva a seguire meglio le sue lezioni. Non era il lavoro che avrebbe voluto fare per il resto della sua vita, ma per il momento poteva andare.

Adesso che aveva di nuovo i pomeriggi libri stava anche pensando di tornare a correre, finalmente.

“Buonasera,” Megumi cominciò il suo streaming. Adesso che aveva dei regular, i suoi streaming cominciavano con qualche chiacchiera generale. Rendeva il tempo di attesa prima che la situazione si scaldasse più gestibile, e a quanto pare la cosa veniva apprezzate, perché in chat riceveva domande. Megumi rispondeva, stando attento a non rivelare troppo.

“Volevo ringraziarvi per i regali che mi avete mandato. Sono tutti bellissimi, e mi dispiace che non li possiate vedere meglio. Purtroppo il mio telefono si è rotto un po’ di tempo fa, e scattare le foto con la webcam del computer è complicato.”

In chat, qualcuno gli chiese che cosa fosse successo al suo telefono.

Megumi dibatté un momento tra sé che cosa dire, ma alla fine decise di dire la verità. Raccontò di essere stato a letto con un ragazzo, e che quando si era rifiutato di dargli una seconda opportunità quello non l’aveva presa bene, l’aveva urtato nei corridoi dell’università e glielo aveva fatto cadere. Quella storia aveva il vantaggio di essere abbastanza generica da poter essere reale o inventata, e fu un ottimo ponte per passare alla fase successiva della sua live. Passò a parlare di quanto fosse stato noioso, delle sue fantasie e desideri.

Nel corso dello stream di quella sera, Megumi ebbe la sensazione che le mance fossero più consistenti del solito. Forse davvero si sarebbe potuto comprare un nuovo telefono e riaprire i suoi contatti con il mondo.

Il nuovo pacco dal sito arrivò un paio di giorni dopo. Era sempre un momento eccitante, quando riceveva un nuovo pacco, e una parte di lui non riusciva a credere che ci fossero persone che davvero volevano regalargli delle cose. Non aveva mai ricevuto regali, neanche ai compleanni. Il massimo che riusciva a ottenere, all’orfanotrofio, era la torta alle fragole e le candeline.

Megumi si sedette sul divano, approfittando di essere a casa da solo, e aprì il pacco con tutta calma. All’interno, trovò un paio di discutibili completini intimi — chi poteva pensare che avrebbe mai indossato della lingerie leopardata fucsia era un mistero; aveva ricevuto anche un paio dei vibratori che aveva messo nella lista dei desideri senza troppa fiducia. Ma c’era anche qualcos’altro. A ogni oggetto, era allegato un biglietto che ne indicava il mittente, qualcuno aveva anche scritto un paio di righe per accompagnare il regalo.

Allungò la mano dentro il pacco e ne tirò fuori una scatolina che inizialmente non riuscì ad identificare. Il biglietto indicava The King come mittente, e Megumi sgranò gli occhi quando vide che cosa fosse.

Un telefono nuovo.

Non era un grande esperto di nuove tecnologie, ma sembrava anche un modello piuttosto recente. Aprì la scatola con cautela. Il telefono all’interno era splendido, dallo schermo grande, un modello decisamente più moderno del suo.

Megumi andò in camera sua e aprì il sito suo computer. Aprì i messaggi privati e li scorse fino a trovare quel primo messaggio che aveva ricevuto e a cui non aveva neanche risposto.

Mi hai mandato un telefono, scrisse.

Forse avrebbe dovuto aggiungere qualcosa, mantenere il suo personaggio anche in quel messaggio, ma in quel momento si sentiva ancora troppo sbalordito che uno sconosciuto avesse pensato di mandargli un telefono nuovo.

Si aspettava di non ricevere risposta fino a sera, ma la risposta arrivò prima del previsto.

Hai detto che il tuo è rotto. Era tutta una scusa?

Megumi rispose subito. No, il mio telefono è davvero rotto. Solo non pensavo di riceverne uno.

Ti dispiace?

Non sono sicuro di poter accettare.

Allora fai una cosa per me.

Megumi guardò confuso il messaggio. Non ho intenzione di dare dati personali.

Bravo ragazzo.

Quella risposta lo confuse ancora di più. The King scrisse ancora. Ne ho scelto uno con una buona fotocamera. Scattati delle foto decenti, quelle che hai adesso sul tuo profilo sono tremende.

Finché è solo questo, lo farò.

Non ti farei mai del male, Blessing.

-

Megumi trascorse il pomeriggio a scattare e caricare le nuove foto per il suo profilo. Quella sera ricevette un nuovo messaggio da The King.

Arancione? Davvero?

Megumi scoppiò a ridere. Tra i completini che aveva ricevuto, ne aveva ricevuto anche uno di pizzo arancione. Gli stava veramente male, ma aveva promesso di fare foto con tutto quello che avrebbe ricevuto, e quindi aveva scattato e caricato anche una foto con quello, sperava che passasse inosservato tra le altre foto.

Non è il mio colore? Rispose Megumi.

Assolutamente no.

E con che colore starei bene?

Verde scuro.

“Con chi parli?” lo interruppe Itadori sedendosi accanto a lui sul divano.

Ne terrò conto, scrisse Megumi, e spense lo schermo del suo telefono.

“Con il tizio che mi ha mandato il telofono,” rispose mostrandolo a Itadori.

“Wow!” Itadori gli strappò il telefono di mano e cominciò a giocarci. “Questo modello è appena uscito,” e si lanciò nella spiegazione delle specifiche tecniche del modello che Megumi non stette ad ascoltare.

Megumi ricevette la camicia due giorni dopo. Una camicia verde scuro, di un tessuto liscio e setoso sulla pelle, niente a che vedere con le camicie che aveva indossato fino a quel momento. Il mittente era, ancora una volta, The King. E aveva avuto ragione. Quel colore gli donava molto, e Megumi adorava come gli stesse addosso. Aveva anche indovinato la taglia, assolutamente perfetta per lui. Gli fasciava il corpo come una seconda pelle.

Andò in camera sua, indossò la maschera e si mise davanti allo specchio a figura intera. Si scattò una foto in cui si vedesse bene la camicia e anche il fatto che stesse scattando la foto con il telefono che gli aveva mandato.

Avrebbe dovuto caricare la foto sul profilo, ma c’era qualcosa di stranamente intimo in quel regalo e Megumi si sentiva di non volerlo condividere pubblicamente, non ancora. Aprì la chat con The King e mandò la foto solamente a lui, senza aggiungere altro.

Staresti bene nel mio ufficio, gli rispose The King.

Non era esattamente quello che si aspettava. La maggior parte delle volte, quando qualcuno avviava una chat privata con lui, parlava di camera da letto. Era una piacevole variazione.

Ufficio?

The King rispose con una foto. Sembrava seduto su una sedia d’ufficio, con giacca, cravatta e camicia bianca. Sembrava abbastanza giovanile come look, e sembrava avere il petto largo. E quel look… era interessante. The King scrisse ancora.

Se me li portassi tu invece della mia segretaria i documenti mi sembrerebbero meno noiosi.

Megumi sorrise alla chat. Non male. Ne voleva di più. E mi lasceresti andar via?

Non è facile. Se andassi via potrei guardarti il culo, ma non mi dispiacerebbe tenerti sotto la mia scrivania, a mia disposizione.

Oh, la conversazione stava prendendo una piega interessante. Non era la prima volta che faceva un po’ di fan service nei messaggi privati, ma questa volta Megumi non riusciva a sentirsi distaccato. Le cose che quell’uomo diceva gli facevano stringere lo stomaco. Lo eccitava che fosse un uomo che lavorava in ufficio, vestito quell’uomo. Dava un’idea di potere, e Megumi forse doveva scendere a patti con il fatto che avesse un po’ un problema con il potere. Le eccitava, e lo eccitava far eccitare uomini così. Lo eccitava l’idea di sottomettersi a uomini così.

Sono piuttosto flessibile, entrerei facilmente sotto la scrivania, scrisse.

La risposta di The King si fece attendere un po’ di più. Sono in riunione, e sto detestando ogni secondo. Vorrei essere nel mio ufficio e poter leggere i tuoi messaggi da solo.

E i tuoi colleghi cosa pensano?

Che ho smesso di parlare perché sto ricevendo messaggi importanti.

L’aura di potere che quell’uomo emanava allora era giustificata.

Torna alla tua riunione, possiamo riprendere questa conversazione più tardi.

The King non rispose, ma Megumi non aveva tempo per pensarci. Doveva prepararsi per lo streaming.

Megumi tornò a casa dall’allenamento e si fece una doccia. Quella sera era di riposo. Da quando aveva di nuovo i pomeriggi liberi era tornato a correre e solo adesso che aveva ricominciato si era reso conto di quanto gli fosse mancata quella sensazione. Non sentire nient’altro che il vento e la pista sotto i piedi, la sensazione di correre lontano da tutto ciò che lo preoccupava, e a distanza i suoi problemi sembravano meno pesanti, più gestibili.

Era ancora lontano dai suoi tempi del liceo, ma non andava così male come temeva. Il suo corpo stava reagendo bene agli allenamenti, e il suo corpo si stava asciugando in fretta in quei punti in cui un anno di inattività l’aveva ammorbidito.

I suoi spettatori non avevano tardato a notare il cambiamento nel suo corpo. Avevano fatto domande, e Megumi aveva spiegato che era finalmente tornato a correre e aveva detto di quanto gli fosse mancato. La storia sembrava aver commosso i suoi spettatori, perché quella sera le mance erano state ottime.

Sul tavolino da caffè, trovò un pacchetto proveniente dal sito. Itadori era a lavoro e Megumi lo aprì sul divano.

Quella volta, dentro ci trovò un fit bit, perfettamente compatibile con il suo telefono. Ancora una volta da The King.

Megumi prese il telefono per mandargli una foto del suo polso con il fit bit. Lui ricambiò con una foto del suo braccio con lo stesso fitbit, scrivendogli che funzionava bene. Aveva un bel braccio, grosso e muscoloso. I frammenti che Megumi aveva di quell’uomo ormai componevano un’immagine sempre più allettante, e qualche volta quella figura senza volto era entrato nelle sue fantasie, ma non voleva ammetterlo.

Nella scatola c’era qualcos’altro. Megumi guardò un attimo il disegno sulla scatola, senza capire esattamente che cosa fosse. Sembrava un dildo anale attaccato a un pennello per il trucco. Aprì la scatola e studiò meglio il prodotto. Gli ci volle un po’, ma capì che quella cosa doveva essere una coda da coniglio di un rosa pastello. Era carina, molto carina, e decise di usarla nello streaming dell’indomani. Certo, si sarebbe dovuto ingegnare per usare il vibratore delle mance, o poteva non usarlo e fare qualcosa di diverso. Aveva un po’ di cose da fare.

Lo streaming era stato un successo. Tutti i suoi spettatori avevano adorato la coda da coniglio e le mance lo avevano dimostrato. Megumi era veramente soddisfatto.

Non male, gli scrisse The King dopo la live. Mi piacerebbe averti come animaletto a casa, ad aspettare il mio ritorno a casa.

Megumi sentì la ormai familiare stretta di eccitazione allo stomaco.

Vorresti che ti saltassi addosso quando ritorni a casa?

Vorrei metterti un collare per far sapere a tutti che sei mio, tenerti inginocchiato sotto la mia scrivania mentre lavoro e farti tutto ciò che desidero quando finisco.

Mi piace come suona.

Ah sì? Ti piace l’idea di avere un uomo più grande che ti comanda, che ti dice quello che devi fare?

Più di quanto credessi.

Ti metterei un collare, per far sapere a tutti che sei mio.

Mi piacerebbe.

La conversazione si stava scaldando, ma in quel momento The King mise un freno.

Buonanotte, Blessing, scrisse.

Megumi non sapeva se essere deluso o sollevato.

Megumi si stava preparando per andare a una festa a cui l’aveva invitato Itadori. Aveva indossato la camicia che gli aveva regalato The King perché adorava come gli stesse.

Itadori bussò alla sua porta. “Pronto?”

“Quasi”

“C’è un pacco per te,” glielo lasciò sul letto e uscì dalla stanza.

Stavolta il pacco era piccolo. Megumi lo aprì e dentro c’era solo una cosa. Era un bracciale, da The King. E, questa volta, aveva allegato un biglietto.

“Non sarà un collare, ma per ora può andare.”

Megumi lo indossò immediatamente.

C’era un ragno sul soffitto. Megumi lo guardava camminare avanti, poi indietro e poi di nuovo in avanti. 

La porta della camera si chiuse, e Megumi scattò in piedi e cominciò a raccogliere i propri vestiti sparsi in giro. Quella scopata è stata una perdita di tempo. Per tutto il tempo, mentre quel tizio si dimenava sopra di lui, la sua mente tornava a The King. Era sempre così con i ragazzi della sua età, e Megumi era stanco di annoiarsi in quel modo. E lo era ancora di più adesso, che con il suo nuovo lavoro aveva imparato a capire che cosa gli piacesse e che cosa meno.

Sgattaiolò via mentre il ragazzo era ancora sotto la doccia e tornò a casa ancora mezzo brillo.

Prese in mano il telefono e mandò un messaggio a The King.

Mi hai rovinato la serata.

Buonasera, Blessing. Vuoi dirmi che succede?

Megumi gli mandò una foto del proprio polso, dove il bracciale riposava accanto al Fitbit. Che cos’è questo?

Un regalo.

Megumi prese fiato prima di rispondere. Sono stato a letto con un ragazzo questa sera. Ho pensato a te tutto il tempo.

Fammi indovinare. Lui ci ha provato tutta la sera, è stato carino con te, molto carino, troppo. Tu volevi che ti prendesse, ti ordinasse cosa fare, ti comandasse a bacchetta.

Sì.

E adesso vorresti che lo facessi io? Dirti cosa fare?

Sì.

Allora sdraiati comodo.

I messaggi di The King continuarono ad arrivare, descrivevano esattamente che cosa avrebbe fatto a Megumi se fosse stato lì, sempre più nel dettaglio. E Megumi adorava ogni momento.

Venne con un gemito strozzato e scrisse un rapido Buonanotte.

Non c’era modo di tornare indietro dopo una cosa del genere, ma adesso non voleva pensarci.

Megumi uscì dal negozio soddisfatto del suo acquisto. Era da tempo che Itadori voleva quel videogioco, e lui si era ripromesso che gli avrebbe fatto un regalo degno di questo nome quando finalmente avesse trovato un lavoro. Non solo per i soldi che gli aveva prestato, ma anche per il supporto che gli aveva dimostrato.

La metà del mese era arrivata, e con quella il giorno in cui avrebbe dovuto pagare l’affitto. Megumi aveva fatto il proprio versamento, e era rimasto sconvolto quando si era reso conto che sul suo conto restavano effettivamente dei soldi a disposizione.

Di ritorno dalle lezioni passò davanti alla pasticceria del quartiere. Ci passava ogni mattina e guardava i dolci esposti in vetrina sentendo l’acquolina in bocca. Ogni giorno passando il profumo dello zucchero riempiva la via, gli faceva venire veramente voglia di entrare lì e comrparsi qualcosa, ma non se lo era mai potuto permettere. Quella pasticceria era nota per essere una delle più famose della città, e i dolci erano piuttosto cari, e Megumi non aveva mai avuto soldi extra da poter spendere in dolci.

Eccetto che quel giorno ce li aveva. L’illuminazione lo colpì all’improvviso.

Di istituto entrò e comprò una torta alla fragola, la sua preferita. L’ultima volta che l’aveva mangiata gliel'avevano fatta per i suoi quindici anni, all’ultimo compleanno in cui suo padre si era degnato di essere presente. Era stato lui a scegliere la torta, sapendo quale fosse la preferita di Megumi.

Quella sera la mangiò con Itadori, godendosi i frutti del proprio lavoro. 

Forse la vita universitaria non sarebbe poi stata così male. 

Titolo: voglie

Fandom: Jujutsu Kaisen

Parole: 300

Rating: safe

Warning: mpreg

Sukuna si svegliò nel bel mezzo della notte. Ci mise un momento a capire che cosa l'avesse svegliato. Megumi gli stava scuotendo una spalla.

Sukuna scattò in piedi: era finalmente il momento? Ma Megumi non sembrava essere sofferente, solo infastidito.

Sukuna lo circondò con le braccia, la pancia sporgente di Megumi premeva contro di lui ed era la sensazione più bella che avesse mai provato. La gravidanza era quasi al termine, e lui già cominciava a sentirne la mancanza, anche se era eccitato per quanto sarebbe venuto dopo.

"Stai bene?" Chiese con la voce carica di sonno.

"Non riesco a dormire," rispose Megumi.

"Posso fare qualcosa?"

"Voglio il gelato."

Sukuna gelò, "Gelato?"

Megumi annuì, "Alle fragole."

"Gelato alle fragole," ripetè Sukuna.

Dove diavolo lo trovava il gelato alle fragole alle -- lanciò un'occhiata alla sveglia sul comodino -- tre del mattino in pieno inverno?

"Vedrò cosa posso fare," disse.

Si alzò dal letto, indossò il giubbotto sopra il pigiama, afferrò le chiavi della macchina e uscì di casa. Seduto in macchina, fece una rapida ricerca dei supermercati aperti tutta la notte e ne trovò uno a pochi chilometri di distanza. Mise in moto, raggiunse il supermercato e lì il reparto surgelati. C'erano varie vaschette di gelato, Sukuna ne prese una alla fragola e, tanto per essere sicuro, un paio di altri gusti.

Tornò a casa soddisfatto: era riuscito a fare quella cosa per il suo compagno.

Entrò piano nell'appartamento, tolse la giacca e si diresse in camera da letto con le vaschetta del gelato alla fragola e un cucchiaio. 

Megumi si era addormentato stretto al cuscino di Sukuna, e sembrava dormire così bene. Sukuna avrebbe voluto arrabbiarsi, ma non ci riuscì. Rispose il gelato nel congelatore tornò a stendersi accanto al suo compagno e al loro futuro bambino.

Titolo: sick day

Fandom: Vanitas no carte

Parole: 100

Rating: safe

Se Vanitas era una persona complicata di solito, quando si ammalava lo era ancora di più. 

Noè rientrò dalla sua spedizione in cucina con in mano un vassoio, piatti leggeri adatti a una persona che aveva il raffreddore. Vanitas era dove lo aveva lasciato, seduto sul letto con le braccia incrociate al petto e il broncio. Era una vittoria. Noè si aspettava di trovare il letto vuoto e la finestra aperta. Le minacce erano servite.

"Non ho fame," disse Vanitas imbronciato.

Noè sorrise. Vanitas malato era insopportabile, ma Noè non avrebbe lasciato a nessun altro il compito di prendersene cura.

Titolo: I just wanna stay in that lavender haze 

Fandom: My hero academia

Missione: M3 – freccia

Parole: 1886

Rating: safe

E arriviamo adesso all’eroe numero uno della nostra classifica degli eroi più sexy in circolazione. E il titolo va… all’eroe Shoto! E voci di corridoio, ci dicono che sia ancora single — tutta la redazione si chiede come sia possibile —, quanto ancora durerà?

Izuku lo aspettava di fronte al palazzetto, con i capelli nascosti da un cappello e una mascherina che gli copriva le adorabili lentiggini. Shoto lo raggiunse e dalla piega degli occhi capì che sotto la mascherina stava sorridendo. Anche lui si era camuffato per l’occasione, cappello a nascondere i suoi capelli estremamente riconoscibili e occhiali non graduati per mascherare almeno un po’ la cicatrice.

Sopra le loro teste, gli stendardi con il logo della HeroCon si agitavano al leggero venticello di aprile. 

Insieme entrarono alla convention e cominciarono a girare tra gli stand. Shoto era un eroe ormai da anni, ma ancora non si era abituato a vedere il suo viso riprodotto su poster, spille, action figures, e sui volti di altre persone che si truccavano per somigliare a lui, alcune talmente bene da fargli talvolta venire il dubbio che si stesse guardando allo specchio.

Il dorso della mano di Izuku sfiorò il dorso della sua. Erano in pubblico e più di quello non potevano fare, ma Shoto non avrebbe voluto altro che girare la mano e stringere quella di Izuku — tenersi per mano gli piaceva, aveva scoperto. 

Camminarono un po’ più vicini. L’attenzione di Izuku venne catturata da uno stand che vendeva merchandise vintage. Izuku si gettò sulla sezione dedicata a All Might, alla ricerca di qualcosa che non avesse già, e ogni oggetto che incontrava era accompagnato da una spiegazione completa di quando fosse stato fatto e per quale occasione. C’era una figure della Golden Age che, a quanto pareva, stava cercando da anni. Mentre Izuku pagava, l’attenzione di Shoto venne catturata da un angolo dello stand, dove erano accumulate alcune figures di Crimson Riot.

“Ne vuoi prendere una per Kirishima?” Chiese Izuku.

Shoto annuì, “Mi aiuti a scegliere?”

Izuku si mise a studiare le figures con serietà, come se fosse davanti al merchandise di All Might. Shoto non sapeva che cosa avesse fatto per meritare tutto quello, ma non aveva intenzione di farsi troppe domande.

Con l’aiuto di Izuku, Shoto scelse due figures da portare a Kirishima. 

Shoto e Deku sono stati avvistati insieme alla HeroCon di questo fine settimana! 

Entrambi gli eroi erano in borghese, e si sono aggirati per tutta la giornata tra gli stand. L’amicizia tra i due è ben nota sin dai tempi del liceo — tutti ricordiamo il loro fantastico scontro al primo festival sportivo — ma dalle foto che siamo riusciti a ottenere sembra che possa esserci qualcosa in più. Numerose persone hanno testimoniato la vicinanza tra i due, e non sarebbe una sorpresa che tra i due possa essere scattato qualcosa, sono numerose le coppie nate in quella classe, dopotutto. 

Che Shoto abbia finalmente trovato la persona giusta per accasarsi? 

Il sabato mattina, la palestra vicino casa di Shoto era semideserta. Era il momento perfetto per allenarsi senza dover fare la fila per le macchine. Era meno attrezzata di quella che avevano in agenzia, ma era esattamente a metà strada tra casa di Shoto e casa di Kirishima, e da un po’ di tempo avevano preso l’abitudine di vedersi lì il sabato mattina per poi andare a fare il brunch insieme. 

Shoto finì la sua ultima serie alla abdominal machine e si prese un momento per riprendere fiato. Gli rimanevano solamente gli esercizi di stretching da fare, la cosa che odiava di più. Prima di spostarsi verso la saletta per gli esercizi a corpo libero, si lanciò un’occhiata intorno per vedere dove fosse Kirishima. Stava lavorando alla lat machine, le maniche larghe della canotta lasciavano intravedere i muscoli della sua schiena che si muovevano per il movimento e lo spettacolo era affascinante. Kirishima completò l’ultima serie e si alzò dalla macchina. Si guardò intorno e quando i suoi occhi si posarono su Shoto, che ancora non si era mosso dal suo posto, e gli sorrise. Si alzò e si avvicinò a lui. 

“Stretching?”

“Stretching,” rispose Shoto con fare lamentoso.

Kirishima rise. “Andiamo,” disse porgendogli la mano. Shoto la prese per alzarsi e lo seguì nella saletta. 

Lui e Kirishima si sdraiarono l’uno accanto all’altro e cominciarono i loro esercizi. Shoto non era mai stato particolarmente flessibile, non era proprio il suo punto forte, a differenza di Izuku o Katsuki. Kirishima era più o meno come lui, e il suo quirk non lo aiutava, almeno potevano capirsi.

Shoto stava litigando con un nuovo esercizio che non gli riusciva in alcun modo. Kirishima rise guardandolo. 

“Aspetta, ti do una mano,” disse alzandosi. “Non puoi farlo da solo quello.”

Prese una gamba di Shoto e cominciò a spingerla verso di lui, allungandogli i muscoli. Dalla sua posizione, Shoto vedeva Kirishima sopra di lui, leggermente sudato, con i capelli che gli ricadevano sulla fronte. Se lo stretching fosse sempre stato così, Shoto si sarebbe lamentato molto di meno con i suoi trainer.

Chissà se Katsuki conosceva già quell’esercizio. Glielo avrebbe dovuto far vedere al loro prossimo allenamento. 

Red Riot e Shoto sembrano molto in confidenza. Fonti vicine ai due, ci raccontano che tutti i sabato mattina i due si vedono in palestra, dove si allenano insieme.

Red Riot e Kirishima si conoscono sin dai tempi della scuola, e le foto dimostrano quanto i due siano in confidenza. Spesso di sabato sono stati visti a pranzo insieme, forse proprio a seguito dei loro allenamenti supplementari del sabato mattina? 

Ultimamente, erano circolate voci di una possibile relazione tra Shoto e Deku. Deku è a conoscenza di questi incontri settimanali? E che cosa ne pensa?

Il mistero resta ancora da svelare.

Shoto uscì dal portone, Katsuki lo aspettava in strada in sella alla sua moto. Indossava una giacca di pelle, che fece venire i dubbi a Shoto per quello che aveva indossato – una maglietta a collo alto e un cardigan. 

“Va bene così?” chiese avvicinandosi alla moto. “Non mi hai detto dove stiamo andando.”

Katsuki lo guardò dall’alto in basso. “Passabile,” disse porgendogli un casco. “Andiamo adesso.”

Shoto montò in sella alla moto. “Dove stiamo andando?” chiese al primo semaforo.

“Non hai proprio pazienza,” commentò Katsuki. “Stiamo andando a un concerto.”

“Oh,” esclamò Shoto felice. Non era mai stato a un concerto prima, ed era emozionato. 

 Katsuki sorrise e ripartì. Mano a mano che si avvicinano allo stadio, il traffico e la folla aumentavano. Alcuni indossavano le fasce del gruppo legate sulla fronte, altri agitavano bastoncini luminosi, altri ancora avevano delle bandiere più grosse di loro sulle spalle.

Katsuki lasciò la moto nel parcheggio del palazzetto e aiutò Shoto a scendere. Poco distante, c’era un carretto da cui arrivava un odore delizioso di tokoyaki che riproduceva al massimo volume tutte le canzoni più famose del gruppo probabilmente prese a caso da una playlist già fatta di Spotify.

“Possiamo prenderli?”

Katsuki alzò gli occhi al cielo, “Fai in fretta, o i posti buoni finiranno.”

Shoto annuì e si mise in fila per i tokoyaki, poi si avviarono all’entrata, con Shoto soddisfatto del suo acquisto. Ne offrì uno a Katsuki che lo mangiò direttamente dal suo bastoncino — a Shoto venne da ridere, era proprio una cosa da coppietta, una di quelle che Katsuki aveva giurato non avrebbe mai fatto quando avevano cominciato a frequentarsi.

Dentro al palazzetto, l’atmosfera era elettrica. Le persone aspettavano con ansia l’arrivo del gruppo e quando le luci si spensero si alzò un coro di urla eccitate.

La mano di Katsuki raggiunse la sua e la strinse. “Vedi di non perderti,” disse. “Non voglio sentire Izuku se ti perdo qui.”

Shoto ricambiò la stretta. Il rumore intorno a lui era quasi assordante, e lo divenne ancora di più quando partì l’intro della prima canzone. Shoto si guardò intorno con fare frenetico, poi si voltò verso Katsuki.

“Che cosa dovrei fare?” chiese.

“Non devi fare niente, Halfie,” disse. “Se conosci le canzoni canti, se non le conosci stai zitto, se ti va di ballare balli, fine.”

“Oh,” Shoto annuì e tornò a guardarsi intorno. Il gruppo comparve sul palco, la prima canzone partì, intorno a lui le persone cominciarono a cantare e ballare. Anche lui si ritrovò a canticchiare le canzoni che conosceva, e mano a mano che la musica lo trascinava si ritrovò anche a ondeggiare sul posto, ballando un po’,

Teneva ancora la mano di Katsuki, che assecondava i suoi movimenti. Non lo lasciò andare per tutto il concerto.

Il mistero che circonda la vita sentimentale dell’eroe Shoto si infittisce ancora. Ieri sera hanno cominciato a circolare su Twitter delle foto che testimoniavano la presenza dell’eroe Shoto al concerto che si è tenuto nel palazzetto cittadino in compagnia di… Dynamight! Dalle foto sembrerebbe che i due si siano tenuti per mano per tutta la durata del concerto, e alcuni testimoni oculari hanno raccontato che i due sembravano tenere degli atteggiamenti molto intimi.

Sorge di nuovo la domanda: che cosa sta succedendo nella vita romantica si Shoto? Sta veramente uscendo con qualcuno? Siate certi che continueremo a indagare!

La truccatrice diede gli ultimi ritocchi al trucco di Shoto, poi sparì dietro le quinte. Davanti a lui, l’intervistatrice diede un’ultima letta ai fogli con le domande che si era preparata.

“Trenta secondi,” annunciò il cameraman.

Shoto era sempre nervoso prima delle interviste, non erano il suo forte, ma facevano parte del suo lavoro quindi ogni volta si faceva forza e andava.

“Tre, due, uno… In onda!”

L’intervistatrice introdusse la puntata, e introdusse lui, e cominciò con le solite domande di rito a cui Shoto aveva già risposto centinaia di volte: il suo lavoro, che cosa faceva nel tempo libero, cose abbastanza standard e su cui ormai Shoto andava sul sicuro.

“Ci avviciniamo alla conclusione di questa intervista, e non posso non farti la domanda che è ultimamente sulla bocca di tutti,” disse l’intervistatrice.

Shoto la guardò incuriosito, c’era qualcosa che lo riguardava che era sulla bocca di tutti? Non ne aveva saputo niente.

“Ci sono state molte chiacchiere ultimamente sulla tua vita sentimentale, e i fan sono divisi, si chiedono se tu stia uscendo con qualcuno, i nomi di Red Riot, Deku e Dynamight sono saltati fuori. Quindi ti chiedo, stai uscendo con qualcuno di loro?”

Ah, quella questione scottante. C’era un giornaletto di second’ordine che stava basando le sue vendite su quella storia, da quello che gli aveva detto il suo PR. Shoto aspettò un momento prima di rispondere. Ne avevano parlato prima, e avevano deciso che non l’avrebbero dichiarato, ma che se fosse saltata fuori la cosa non l’avrebbero nascosta non si sarebbero nascosti. Sembrava che il momento fosse finalmente arrivato.

Shoto sorrise, “Con tutti e tre,” disse.

L’intervistatrice scoppiò a ridere, “E anche oggi, Shoto ci ha deliziato con il suo umorismo,” disse. “Per questo episodio è tutto, ci vediamo martedì prossimo.”

Shoto salutò la telecamera, con un leggero sorriso sulle labbra. Era buffo che non gli avessero creduto, ma non sorprendente. Lui aveva detto la verità, ma se le persone decidevano di continuare a farsi domande credendo più ai giornaletti di gossip che a lui, beh, non era un problema suo.

Titolo: love you too

Fandom: My hero academia

Missione: M3 – U

Parole: 2268

Rating: safe

Il locale che avevano scelto per la cena era molto carino. Somigliava più a un pub che a un ristorante, ma l’aveva scelto Bakugou perché ”se devo venire a cena con voi, devo almeno rimediarci una buona cena”, e nessuno avrebbe mai osato mettere in discussione la sua opinione quando si trattava di cibo e ristoranti.

Mina e Kirishima sono già seduti al tavolo. Denki li raggiunge e Kirishima lo saluta con un abbraccio e ordina una birra anche per lui mentre aspettano. Denki è particolarmente contento di essere qui stasera, con i loro lavori era da un po’ che non riuscivano a vedersi per una cena e organizzare quella era stato una partita a Tetris.

Sero arriva poco dopo, e ora manca solo Bakugou. Conoscendolo stava ricontrollando che tutte le virgole nei suoi rapporti fossero al posto giusto. Mentre aspettano, Sero racconta della missione all’estero da cui è appena tornato. 

Quando Bakugou finalmente arriva non è da solo. Con lui c’è un ragazzo alto, dalle spalle larghe e una massa di capelli viola.

”Shinsou,” mormora Denki.

”Ho trovato un randagio,” dice Bakugou sedendosi al tavolo.

”Scusate l’intrusione,” dice Shinsou, sedendosi tra lui e Denki.

Dal tavolo si alza un coro di ”benvenuto” e ”nessun problema” e ”più siamo meglio è”, ma Denki non riesce a spiccicare una parola. Non si vedono dal diploma, circa nove mesi prima, e Shinsou se possibile è ancora più bello di quanto ricordasse. Non si incontravano mai durante le ronde perché Shinsou era andato a lavorare per un'agenzia specializzata in operazioni sotto copertura. Gli unici contatti tra di loro si erano limitati al continuo scambio di meme che andava avanti da quando Shinsou era stato trasferito nella loro sezione, e ritrovarselo davanti adesso era… intenso.

”Come va il lavoro?” Chiede Kirishima.

E Shinsou inizia a raccontare quanto può, la sua voce è bassa e suadente e Denki passerebbe volentieri l’intera serata ad ascoltare solo lui. 

Ordinano, mangiano, la serata procede bene. Denki partecipa alla conversazione, ma ha sempre un orecchio teso verso Shinsou e gli lancia occhiate ogni volta che può.

Quando la serata giunge al termine, è troppo presto. Denki non vuole ancora lasciarlo andare. 

”Da che parte vai?” Chiede a Shinsou. È la prima volta che gli rivolge la parola direttamente nel corso della serata.

”Abito di là,” e indica la stessa direzione in cui deve andare Denki.

”Facciamo un pezzo di strada insieme?” 

Shinshou sorride appena, ”Volentieri.” 

Denki sente il suo petto sciogliersi. Bene, la cotta che aveva per lui non è passata a quanto pare, buono a sapersi.

Si avviano in silenzio. È Shinsou a parlare.

”Pensavo non volessi parlarmi.”

”Mi sembrava avessi già il tuo bel da fare con l’attenzione di tutti addosso,” risponde Denki, una mezza verità. Sa che stare al centro dell’attenzione lo stanca, ma è anche vero che ha passato la serata a cercare di capire come parlargli senza rendersi completamente ridicolo. 

”Vero,” commenta Shinsou. ”Ma mi ha fatto piacere venire. Ultimamente, con il lavoro, quando non sono in ufficio o in missione gli unici esseri viventi che vedo sono i miei gatti.”

Denki scoppia a ridere. Ovvio che appena va a vivere da solo si prende i gatti, ci avrebbe scommesso.

”Quanti me hai?”

Shinsou parte allora a descrivere i suoi gatti, con la voce più entusiasta che Denki gli abbia mai sentito — non è difficile da riconoscere se lo si conosce un po’.

Quando arrivano all’incrocio in cui si devono separare è ancora troppo presto per Denki, ma non ha più scuse. La tensione nell’aria è forte quando si salutano.

Denki rientra a casa e trova le luci spente, deve essere andata già a letto. La trova sotto le coperte a leggere un libro. Senza neanche cambiarsi, Denki si butta sul letto e appoggia la testa sulle sue gambe. Kyoka chiude il libro e passa le mani tra i suoi capelli.

”Yaoyorozu è già andata via?” Chiede Denki.

”Poco dopo cena, ha il turno presto domani mattina.”

”Come è andato l’appuntamento?”

Kyoka arrossisce appena, in quel modo che Denki trova sempre adorabile, e lui ha tutte le risposte di cui aveva bisogno. Le sorride, contento per lei.

”La cena?”

”Tutto bene.”

”Ma…?”

Denki si copre il viso con le mani, facendo finalmente uscire il quindicenne alla prima cotta dentro di lui che era riuscito a trattenere per tutta la serata. ”C’era Shinsou.”

Kyoka ride. ”Ancora?”

In risposta, Denki geme. ”Dovevi vederlo…”

Kyoka si china su di lui e lo bacia. ”Chiedigli di uscire.”

”Dici?”

”Sì. Secondo me accetta.”

Denki si copre di nuovo il viso con le mani. ”Non so come,” ammette.

”Troveremo un modo.”

E sapendo di avere lei dalla sua parte, Denki ci crede.

”Devi solo chiedergli di pranzare insieme!” dice Kyoka spazientita.

Denki, seduto al tavolo della colazione, continua a guardare la conversazione con Shinshou. L’ultimo messaggio è una foto dei gatti di Shinsou che ha ricevuto due giorni prima, la mattina dopo la cena. Sono passati tre giorni, e ancora non ha trovato il modo di chiedergli di uscire, nonostante le insistenze di Kyoka e il supporto di Yaoyorozu — che ovviamente aveva saputo tutto il giorno dopo e era entrata anche lei a far parte del piano, anche se le sue idee, fino adesso, si sono dimostrate piuttosto… infattibili.

Kyoka prende un sorso di caffè e sospira spazientita, strappa il telefono dalle mani di Denki, scrive qualcosa e glielo restituisce. 

Adesso, la conversazione con Shinsou si era arricchita di un nuovo messaggio: Hey. Sei libero per pranzo?

Pranzo, bene, meno impegnativo della cena. Denki lancia uno sguardo riconoscente a Kyoka e mette il telefono in tasca, sicuro che Shinsou ci metterà un po’ a rispondere come al solito e esce per il suo turno.

La risposta gli arriva proprio durante la pausa pranzo. Sono libero adesso, e non sono lontano dalla tua agenzia. Buoni posti in zona?

Denki andò nel panico. Sì, il pranzo andava bene, ma così è troppo presto, ha troppo poco preavviso, che deve fare? Dove possono andare? E deve rispondere al messaggio! Preso dal panico, chiama Bakugou, che risponde al terzo squillo.

“Spero che tu sia in punto di morte.”

“Quasi. Qual è un buon posto dove pranzare vicino alla mia agenzia?” 

Bakugou sospira pesantemente, probabilmente si sta strusciando gli occhi in quel momento e incasinando l’eye-liner che continua a sostenere di non usare, ma gli dà il nome di un posto, e subito Denki chiude la chiamata e dà il nome a Shinsou. Raggiunge anche lui il locale, prende il tavolo e mentre aspetta Shinsou usa lo schermo del telefono come specchio per sistemarsi i capelli. Era sempre così nervoso prima di un appuntamento? Non ricordava di essere stato così nervoso prima di uscire con Kyoka. Ma poi quello si poteva considerare un appuntamento? 

Shinsou arriva poco dopo e subito lo raggiunge al tavolo. La conversazione all'inizio è stentata, ma presto si sciolgono e la situazione migliora. Denki non riesce a smettere di guardare le sue labbra mentre parla, e ha la vaga sensazione che per Shinsou sia lo stesso.

La fine della pausa arriva, ancora una volta, troppo presto. Shinsou è interessante e divertente, e Denki vuole passare più tempo con lui. Ha bisogno di inventarsi qualcosa e in fretta.

“Kyoka fa un concerto venerdì sera,” sputa fuori, e gli sembra una buona idea. Shinshou e Kyoka hanno sempre avuto gusti musicali simili, e Denki sa che a lui non dispiace la sua musica. ”Se ti va di passare,” aggiunge come un ripensamento.

Shinsou sorride, appena accennato e dolce, e il cuore di Denki salta un battito – avere una cotta è così complicato.

“Volentieri,” dice Shinsou. ”Mi scrivi i dettagli?”

“Certo.”

Pagano il pranzo e Shinsou esce dal ristorante. Denki lo guarda andare via con aria sognante.

Kyoka era sempre splendida quando era sul palco. Denki non riesce a smettere di sorridere mentre la guarda dal parterre. È come un pesce nell'acqua, la gioia che sprizza mentre suonava la rende ancora più bella di quanto non sia di solito. 

A giudicare dal modo in cui Yaoyorozu, poco distante da lui, tiene gli occhi fissi sul palco deve essere d'accordo con lui. Le mancano solo gli occhi a cuore. Sono veramente belle insieme, nessun dubbio al riguardo, e quella relazione aveva reso Kyoka così felice. 

Una mano si appoggia sulla spalla di Denki e il viso di Shinsou compare nel suo campo visivo. Ha in mano due birre e ne porge una a Denki, poi si mette lì accanto, muove la testa a tempo di musica. 

Ha il viso rilassato, e un lieve sorriso sulle labbra. La giacca di pelle che indossa gli fascia alla perfezione le spalle larghe. 

Mentre lo fissa, Shinsou si volta verso di lui. Lo fissa dritto negli occhi e la tensione tra loro è palpabile nella penombra del locale. La canzone finisce e ne parte un'altra, una delle preferite di Denki del repertorio di Kyoka, una ballata che aveva scritto subito prima del diploma per salutare la classe a modo suo.

Denki sente la tensione crescere, l'aria è elettrica, il volto di Shinsou sempre più vicino. Ed è allora che Denki viene preso dal panico, il battito del suo cuore impazzisce e si sente sudare freddo. 

Ha sempre saputo di essere bi, ma non ha mai fatto nulla prima con un ragazzo. Non è pronto, non se la sente e forse non se la sentirà mai.

Denki fa un passo indietro e fa appena in tempo a vedere la delusione sul volto di Shinsou prima di allontanarsi da lì. 

Lo rivede ancora una volta nel corso della serata, dopo il concerto, mentre ha la testa nascosta nella spalla di Kyoka: con la coda dell'occhio lo vede uscire dal locale, ma non fa nessuna mossa per fermarlo.

Nel fine settimana non lavorano, ma sono a disposizione – pronti a scattare se dovesse esserci un emergenza. Di solito sono i momenti che lui e Kyoka umano per stare un po' insieme quando di solito riescono a malapena a vedersi durante la settimana.

Denki è saldamente intenzionato a passare tutto il fine settimana a letto, con le coperte sopra la testa a tenda. Non riesce a credere che ha bruciato ogni possibilità che aveva con Shinsou la seconda volta. La prima volta, al liceo, non aveva avuto neanche il coraggio per fare il primo passo, ma questa volta stava andando meglio – almeno il primo passo l'aveva fatto –, credeva davvero di farcela, e aveva rovinato tutto.

Kyoka si stende sul letto accanto a lui. ”Hai provato a scrivergli?”

”Non mi ha risposto.”

”Riprovaci, allora.” 

”Mi odierebbe ancora di più.”

”Non credo ti odi.”

Denki era abbastanza convinto di sì, ma non vuole dirlo ad alta voce. ”Dovresti andare al tuo brunch con Yaoyorozu,” dice invece.

“Non voglio lasciarti mentre stai così.”

“Non è un problema, non ho intenzione di muovermi da qui.”

Kyoka si alza dal letto. Denki è convinto che stia andando a vestirsi, ma torna dopo poco e si stendere di nuovo sul letto. ”Ho chiesto a Momo di portare qui il brunch,” dice. ”Ma non puoi mangiare a letto, quindi ti devi alzare.”

“Le hai detto di prendere i French toast?”

“Sì,” risponde lei con un sorriso.

“Diglielo,” dice Yayorozu dopo aver sentito tutta la storia. Hanno trovato un compromesso e stanno mangiando il brunch sul divano.

“Digli perché ti sei innervosito così, sono sicura che non ce l'avrà con te.”

“Ma se non mi vuole parlare è complicato, e non so né dove vive, né dove sia la sua agenzia.”

“Allora mandargli un messaggio.”

Denki si convince a mandare un messaggio, ma anche stavolta non riceve risposta.

Ci vogliono altri due giorni perché Shinsou si decida a rispondergli. Accetta di vederlo al parco vicino all'agenzia di Denki.

Quando Denki arriva, Shinsou è già lì, seduto su una panchina. Lo raggiunge e gli si siede vicino.

C'è un momento di silenzio, e quando finalmente Denki si decide a parlare Shinsou lo batte sul tempo.

“Non sapevo di Jirou,” dice. ”Mi dispiace. Sono stato praticamente tutto il tempo sotto copertura, fuori dal paese, e non sapevo vi eravate messi insieme sul serio dopo il diploma.”

Denki non riesce a crederci. Quindi è quello che pensa? Denki ha bisogno di chiarire la situazione subito. E allora comincia a parlare, e una volta cominciato non riesce più a fermarsi. Gli racconta della sua relazione con Kyoka, di come hanno deciso di aprirla, della relazione di Kyoka con Momo, e di come capirebbe se una relazione del genere non facesse al caso suo. E arriva poi alla parte più spinosa: il suo essere bisessuale, ma non avere mai avuto il coraggio di provarci sul serio, e gli parla anche della sua cotta per lui, dal liceo a adesso, di come adesso almeno abbia avuto…

Le labbra di Shinsou sono sulle sue. Sa di caffè e cannella, e sono morbide e calde. Denki vuole essere interrotto nei suoi attacchi di parlantina sempre così in futuro. In quel momento, tutto è perfetto.

Kyoka apre la porta e si ritrova davanti Shinsou con il pugno alzato in procinto di bussare. 

“Sei in perfetto orario,” commenta lei, sistemandosi il cappello sulla testa. Esce dalla porta mentre Shinsou entra.

“Fate i bravi,” urla dalla porta.

“Divertiti con Yaoyorozu,” le risponde Denki dal divano. 

Shinsou chiude la porta dietro di lei e raggiunge Denki sul divano, lo saluta con un bacio. Sono ancora nella fase iniziale, un po' di imbarazzo ma tanta pienezza nel petto. 

“Che abbiamo in programma per stasera?” chiede Shinsou.

“Pensavo pizza e videogiochi.”

Shinsou sorride. “Mi piace. Basta che non ti lamenti se perdi sempre.”

Denki ride e lo bacia di nuovo. Si prospetta davvero una bella serata. 

Titolo: white rut

Fandom: Jujutsu Kaisen

Missione: M3 – Due personaggi con significativa differenza di età hanno una relazione romantica
Parole: 1850

Rating: nsfw

Titolo: Right beside me

Fandom: My Hero Academia 

Missione: M1 – Rifugio alla fine del mondo 

Parole: 601

Rating: safe

Katsuki e il resto della classe si identificano all’entrata e aspettano che le porte si aprano. Riuscire a trovare Deku e convincerlo a tornare al rifugio non è stato facile, ma adesso comincia la parte davvero difficile: convincere le persone rifugiate all’interno della nuova versione della UA che averlo lì non costituisce un pericolo, che le difese possono reggere. 

E parlare con le persone non è mai stato il suo forte, lo lascia esausto e davanti alla loro paura e incertezza non fa che sentirsi inutile, una sensazione che lo divora dall’interno. 

Le porte si aprono e Katsuki sente almeno una parte dell’ansia che attanaglia tutti in questi giorni scivolare via. All’interno, la UA non ha più nulla della scuola in cui è entrato un anno prima – sembra una vita; nuovi edifici sono sorti ovunque ci fosse spazio per accogliere i civili che all’interno hanno trovato riparo.

Come previsto, la loro reazione alla vista di Deku è aggressiva, ma Faccia Tonda riesce a intervenire e calmare gli animi in qualche modo: un piccolo miracolo in qualla giornata così pesante.

Il combattimento non è stato difficile, non erano altro che civili spaventati, in fondo, ma Katuski si sente svuotato di energie, attanagliato da una stanchezza più profonda di quella degli allenamenti, una stanchezza emotiva che gli fa sentire il bisogno di andarsi a rifugiare nella sua stanza e non parlare con nessuno per qualche ora.

Mentre il resto della classe si affolla intorno a Deku, Katsuki si dirige verso il dormitorio, sperando di non incontrare nessuno. 

Entrare nel dormitorio è sempre un’esperienza surreale: all’apparenza è tutto come prima, ma dove prima c’era costantemente rumore – che fosse qualcuno che ripassava, che cucinava o solo che si rilassava nella sala comune – adesso c’è solo silenzio. Anche quando c'è gente, parlano piano, per paura di disturbare i compagni che sono appena tornati da una ronda o che, miracolosamente, stanno riuscendo a racimolare qualche ora di sonno. 

Sale fino alla sua stanza: dovrebbe farsi una doccia, ma può aspettare.  Sul suo letto c’è Todoroki, è seduto con la schiena appoggiata al muro e sfoglia distrattamente le pagine di uno dei manga di Katsuki. Sarebbe una scena normale non avesse ancora indosso il suo costume di eroe, pronto a scattare al minimo accenno di pericolo – tutti i loro costumi ultimamente sono sgualciti, mezzi rovinati, non c'è semplicemente il tempo di ripararli tra una ronda e l'altra, e anche le scorte si esauriscono in fretta.

Katsuki non è davvero sorpreso di trovarlo lì. Non sa quando sia cominciato, ma Todoroki è diventato sempre più frequente da quando la guerra è cominciata, ma Katsuki era convinto che sarebbe rimasto con Deku – adesso che è tornato probabilmente quelle visite si sarebbero ridotte. Meglio così, non è che gli facessero piacere o altro. 

Katsuki abbandona i suoi guantoni in un angolo della stanza, poi, come non avesse il pieno controllo del suo corpo, si butta sul letto e appoggia la testa sulle gambe di Todoroki.

Todoroki sobbalza, – e Katsuki per primo è sorpreso dal suo gesto – ma non si muove. Katsuki chiude gli occhi, odia quanto quel calore, quel contatto siano confortanti.

Poi Katsuki sente una mano che comincia ad accarezzargli la testa, passando tra i capelli. 

“Sei stato bravo, oggi.”

Il petto e lo stomaco di Katsuki si riscaldano al complimento, ma di un calore che non brucia, come un camino acceso da ore che ha raggiunto la temperatura perfetta, diversa dalla vampata improvvisa che di solito accendono in lui i complimenti. 

Adesso che Deku è tornato, Katsuki non sa quanto durerà qualunque cosa ci sia tra di loro, ma per stasera va bene così.

Sukuna rientrò nell’appartamento che condivideva con il fratello gemello, trovandolo pieno di gente che non ricordava di aver mai visto prima. Ovunque sono sparse bottiglie di birra e bicchieri di plastica pieni di non vuole sapere che cosa, la musica ha un volume abbastanza alto da costringere gli ospiti a urlare per potersi parlare.

Una festa in piena regola.

Non gli sarebbe neanche dispiaciuto partecipare, se solo non avesse avuto un’emicrania terribile che gli dava la sensazione che la sua testa stesse per spaccarsi a metà dopo aver sostenuto l’ultimo esame della sessione. 

Pazienza, si disse. Avrebbe privato quella festa della sua presenza, tanto senza di lui non sarebbe stata chissà quale grande cosa.

Attraversò il soggiorno del proprio appartamento senza salutare nessuno, per strada prese abbastanza cibo da poter essere considerato una cena decente e qualcosa da bere, e si chiuse nella sua camera, contento di non trovare nessuno che stesse scopando nel suo letto. 

Dopo aver mangiato, si mise dei vestiti comodi e si buttò direttamente sul letto. I rumori che provenivano dal resto della casa continuavano a disturbarlo, musica e risate di gente ubriaca che celebrava la fine della sessione d’esami, così si allungò verso il comodino per recuperare le sue cuffie e scegliere un album. 

Chiuse gli occhi, immaginò la scena di andare a svegliare la mattina dopo Yuji per costringerlo a pulire casa nonostante il dopo sbornia - col cazzo che lui si sarebbe messo a fare qualcosa, mica era la sua festa - e si addormentò ancora prima di terminare la prima canzone.

Sukuna si svegliò nel bel mezzo della notte. L’album che aveva scelto prima di addormentarsi era arrivato alla fine, le cuffie erano storte e scomode sulla sua testa e, da fuori della sua stanza, non sembra provenire più alcun rumore.

C’era qualcuno nel suo letto.

Sukuna sbatté le palpebre un paio di volte, ancora troppo ancorato al sonno perché il suo stupore si trasformasse in rabbia. Tutto quello che riuciva a vedere dalla sua posizione era una massa di capelli neri e una schiena che, nella luce fioca che entra dalla finestra, si alzava e si abbassava al ritmo regolare del respiro.

Si tirò su sul letto, e il movimento sembrò disturbare il ragazzo, che si voltò verso Sukuna tenendosi strette addosso le coperte e aprì gli occhi. Anche nell’oscurità erano di un verde brillante.

Sukuna stava per chiedergli chi fosse e che cosa ci facesse nel suo letto, ma fu il ragazzo a parlare per primo. 

“Devo andare in bagno,” disse con voce roca e alzandosi dal letto. “Mi rimedieresti un pigiama? I jeans stringono,” continuò prima di uscire dalla stanza.

Sukuna, non sapeva bene neanche lui per quale motivo, allungò il braccio verso il comodino e ne tirò fuori un pigiama di un rosso intenso. 

Il ragazzo tornò poco dopo, prese il pigiama e si cambiò nel bel mezzo della stanza, senza preoccuparsi di Sukuna che non riusciva a staccargli gli occhi di dosso, poi si infilò nuovamente nel letto, un po’ più vicino a Sukuna di quanto non fosse stato prima, come un gatto alla ricerca di calore. 

Il ragazzo si addormentò in un attimo, e Sukuna era troppo stanco e confuso per fare domande. Si liberò dalla stretta delle cuffie, appoggiò la testa sul cuscino, e crollò nuovamente addormentato.

Il sole era già alto quando la mattina dopo Sukuna aprì nuovamente gli occhi, aveva dimenticato di chiudere le tende la sera prima. 

Era solo in camera. Del ragazzo che aveva dormito con lui non c’era neanche l’ombra, il pigiama che gli aveva prestato era ordinatamente piegato su una sedia, l’unica traccia che qualcun altro fosse stato in quella stanza ad eccezione di Sukuna. 

Non importa, si disse Sukuna. 

Il problema, Sukuna fu costretto ad ammettere, era che importava. Sukuna si ritrovò a strizzare gli occhi in giro per il campus ogni volta che vedeva una massa di capelli neri. Si guardava intorno con fare ossessivo, durante le lezioni, nei dintorni dell’università. Aveva anche cominciato a fare attenzione agli amici di suo fratello, cosa che non aveva mai fatto prima - non gliene era mai fregato molto di che gente frequentasse suo fratello, ognuno conduceva la sua vita, si tenevano aggiornati ma a distanza.

La sera prima, durante la cena, consumata sul divano davanti alla nuova puntata di uno show di Netflix con cui Yuji si era fissato, Sukuna era arrivato a tanto così dal chiederglielo, ma cosa avrebbe potuto chiedergli, “chi era il tizio con i capelli neri che si è infilato nel mio letto la sera della festa”? E sottoporsi alle costante prese in giro di Yuji? Non ne valeva la pena.

Eccetto che ne valeva la pena, perchè quella cosa, qualunque cosa fossa, lo stava tormentando. E Sukuna non avrebbe voluto pensarci, avrebbe fatto di tutto pur di non pensarci - aveva cominciato a studiare anche la sera per distrarsi, aveva cominciato ad uscire di più con gli amici - anche nella speranza di incontrare quella massa di capelli neri e quegli occhi verdi brillanti, ma non lo avrebbe mai ammesso. 

“Organizziamo una festa,” disse Sukuna seduto al tavolo della cucina. Era ormai sceso a patti con la sua ossessione, e l’unico modo per guarire sembrava ormai quella di assecondarla e scoprire quanto più potesse sul ragazzo in questione. 

 Yuji non avrebbe potuto sembrare più sconvolto dalla proposta. 

“Che c’è?” continuò rude Sukuna. “Non posso dare una festa?”

“Non vuoi mai dare feste, odi le feste perchè non hai stuoli di persone raccolti intorno a te pronti a baciare la terra su cui cammini”

“Questa volta mi va di dare una festa.”

“Chi sei tu e cosa hai fatto di mio fratello?”

Sukuna fulminò Yuji con lo sguardo e Yuji chiuse quella tangente, rendendosi probabilmente conto di star camminando sul filo del rasoio. 

Yuji sospirò, “Chi dovremmo invitare?”

“Quelli che hai chiamato l’altra volta?” Sukuna cercò di suonare disinteressato. “E aggiungo qualcuno del mio gruppo.”

Yuji continuava a guardarlo con sospetto, ma Sukuna finì di mangiare la sua cena e si chiuse in camera sua. Non aveva voglia di gestire un fratello ficcanaso.

La sera della festa, Sukuna navigava per le stanze con fare disinteressato. Beveva, chiacchierava con i suoi soliti amici al di sopra del caos della musica e delle persone. In un angolo, Sukuna vide suo fratello parlare con un tizio dai capelli bianchi. 

Se non andava errato era un assistente di un professore, avrebbe dovuto investigare la cosa, a giudicare dal modo in cui quei due si ronzavano intorno. 

Del ragazzo dai capelli neri, però, non c’era ancora nessuna traccia. Sukuna lo vide solamente dopo almeno un ora.

Era arrivato e si era messo a chiacchierare con Yuji e quel maniaco di assistente del professore - Sukuna aveva avuto una sola lezione con lui e gli era stata sufficiente per odiarlo, era abbastanza convinto che la cosa fosse reciproca, ma quale miglior momento per confermarlo?

Sukuna attraversò la stanza, appoggiò il gomito sulla spalla di suo fratello.

“Che ci fai qui?”

Gojo, esattamente come si aspettava, sorrise e lo guardò attraverso le lenti degli occhiali da sole, “Sono stato invitato,” disse con un sorriso, come se la questione non lo toccasse.

Il ragazzo con i capelli neri guardò Sukuna con il naso arricciato e l’aria vagamente disgustata. Sukuna sorrise trionfante, era esattamente quello che voleva.

“E tu saresti?” gli chiese.

“Fushiguro, non devi—” provò ad intromettersi Yuji, ma il ragazzo non gli diede il tempo di finire la frase.

“Fushiguro Megumi,” rispose, con voce ferma e senza staccare mai gli occhi verdi da quelli rossi di Sukuna. 

Sukuna venne chiamato da Uraume, si voltò nella sua direzione e poi lanciò un’altra occhiata a Fushiguro prima di allontanarsi da lì. Fushiguro non sembrava aver mai staccato gli occhi da lui.

Sukuna si allontanò dal gruppetto e tornò a raggiungere i suoi amici.

Fushiguro Megumi, eh? Interessante. 

Megumi entra nella sala del trono, i suoi passi sono silenziosi sul legno liscio e lucido. Marchi neri gli circondano il collo, i polsi e le caviglie nude e gli adornano il viso come una cornice. 

Al di sotto della pedana, uno stuolo di maledizioni in ginocchio non osa alzare la testa al suo ingresso. 

Megumi passa alle spalle del grande trono al centro della pedana, ne accarezza il retro bitorzoluto, formato da teschi di animali selvatici. Circonda il trono con passi sicuri, accarezza la spalla dell’occupante e va a inginocchiarsi ai suoi piedi. 

Sukuna lo guarda con un sorriso indulgente, poi allunga una delle sue quattro mani verso di lui, invitandolo ad alzarti. Megumi la prende e torna a mettersi in piedi.

Sukuna, senza lasciargli la mano, lo guida sul trono più piccolo, alla sua destra. Non gli lascia la mano fino a che Megumi non si è seduto sul suo trono. Nel posto che gli spetta.  

Il temporale, quell’anno, arriva in anticipo.

Il primo lampo rischiara a giorno la notte invernale, il tuono fa tremare i vetri delle finestre. Megumi si alza di scatto sul suo pagliericcio. Accanto a lui anche gli altri ragazzi cominciano ad alzarsi. Alcuni si guardano intorno confusi, i più giovani sono terrorizzati. Piangono e tremano, con la testa nascosta sotto le coperte, nella speranza di attutire il rumore assordante della pioggia che batte sul tetto di legno. 

In un angolo della stanza, l’acqua comincia a entrare. Penetra dalle assi di legno, accumulandosi in un angolo dello stanzone. 

L’umidità è insopportabile, rende difficile respirare e penetra nelle ossa. Megumi comincia a tremare dal freddo, ma resiste alla tentazione di ritirarsi sotto le coperte alla ricerca di un po’ di calore, cercando di sfuggire ai rumori che gli fanno battere il cuore come un tamburo. Si alza dal letto e raggiunge i ragazzi più piccoli, cercando di rassicurarli. Intorno a lui, vede alcuni dei ragazzi più grandi fare lo stesso, tristemente abituati a quelle occorrenze ormai.

Fuori dallo stanzone, Megumi sente i sacerdoti correre da una parte all’altra, urlando ordini e mettendo in campo tutte le misure di sicurezza per evitare che la sala centrale del tempio si allaghi. Qualcuno propone di andare a controllare come stiano i ragazzi, ma la voce dell’anziano lo ferma, gli dice che la priorità è il tempio e quello non può far altro che obbedire. 

Megumi conta i giorni che lo separano ad essere finalmente libero, fuori da quel posto. Ne mancano tre. Chiude gli occhi e cerca di respirare, mentre tiene stretto tra le braccia Yuki. E’ un ragazzino di neanche dodici anni, ha perso i genitori nell’alluvione di neanche sei mesi prima e si è ritrovato a condividere quel posto con tutti loro. Ha i capelli biondissimi in un caschetto disordinato. Megumi chiude gli occhi e conta. Ancora tre giorni, tre giorni e se ne andrà da lì. Yuki si aggrappa al suo kimono con mani tremanti, piange e bagna la parte frontale del vestito di Megumi con lacrime calde. Trema. 

Nessuno chiude occhio quella notte.

La mattina successiva, la pioggia non ha ancora smesso di cadere. Al tavolo della colazione, lungo e con tutti i ragazzi ammassati ai due lati, nessuno sembra avere fame né avere voglia di chiacchierare - dovrebbero urlare per farsi sentire al di sopra del battere incessante della pioggia anche a pochi centimetri di distanza. 

Al tavolo principale, orizzontale rispetto a quello dei ragazzi, i sacerdoti parlano concitati tra di loro. Megumi non distoglie neanche per un momento lo sguardo da loro, nella speranza di riuscire a carpire qualche informazione. Tiene lo sguardo fisso sul sacerdote anziano, al centro. 

Tutti sanno che è lui quello che prende le decisioni lì dentro. Non appena tutti finiscono di mangiare, è proprio lui ad alzarsi in piedi. 

“Il re della foresta ci ha reso nota la sua volontà,” tuona. La sua voce riempie la stanza e, per un momento, anche il rumore della pioggia sembra ritrarsi davanti a lui. “Il rituale di offerta dovrà essere anticipato.” Megumi sente gli altri ragazzi trasalire e tendersi, nel timore di essere scelti. “Ne abbiamo discusso a lungo,” riprende l’anziano, “e la scelta è ricaduta su Yuki.”

Tutti si voltano verso di lui, Megumi compreso. Yuki è seduto accanto a lui e ha gli occhi sbarrati dal terrore al sentir pronunciare il suo nome. La rabbia monta in Megumi, gli fa stringere i pugni e tremare le braccia. 

Yuki non ha neanche dodici anni. E il ragazzo che è stato mandato al macello prima di lui ne aveva appena compiuti tredici. L’anziano gli sceglie sempre più giovani e Megumi sa di non essere l’unico ad averlo notato, ha sentito un’altro dei sacerdoti litigare con lui appena qualche giorno dopo che l’ultimo ragazzo era stato abbandonato all’imbocco della foresta per non vederlo mai più, e dal tono della discussione non era la prima che avevano avuto.

Megumi scatta in piedi. “Andrò io,” dice, fermo e deciso. Ancora poco e sarebbe stato libero, ancora poco e avrebbe potuto andare via da lì. 

Tutti i sacerdoti seduti al tavolo si voltano sconvolti verso di lui. “Fushiguro Megumi,” comincia l’anziano. Per un momento sembra in difficoltà su come proseguire. Non può ammettere ad alta voce che sta scegliendo vittime sempre più giovani, se non a costo di scatenare il panico. E’ un secondo sacerdote a prendere la parola, uno di quelli più vicini all’anziano, il primo candidato ad essere il suo successo. “Ne abbiamo discusso a lungo e non crediamo che tu possa essere di gradimento per il demone.”

“Almeno avrete guadagnato tempo,” insiste Megumi. “Per trovare una soluzione definitiva,” dice guardando il tavolo dei sacerdoti a occhi stretti.   

Megumi sa di aver messo i sacerdoti alle strette. Davanti a quello, non possono ridire nulla, non davanti a tutti. 

“Molto bene,” dice l’anziano, con il volto di chi preferirebbe ucciderlo lì davanti a tutti piuttosto che cedere davanti al suo ricatto. “Preparati,” dice secco. “Il rituale sarà celebrato al tramonto.”

La pioggia continua a battere incessante, Megumi sente la calma scivolare su di lui come acqua calda. La sua decisione è ormai presa. 

Ci avrebbe pensato lui a chiudere quella storia una volta per tutte. 

Gli abiti tradizionali sono stretti e pesanti, inzuppati dall’acqua. Megumi trema dal freddo davanti all’ingresso della foresta di pini. Alle sue spalle poteva vedere i sacerdoti schierati, pronti a pronunciare la tradizionale formula di commiato. 

Il coltello nascosto dentro le fasce delle vesti preme contro il suo sterno. Megumi ha salutato tutti quelli che per anni sono stati i suoi compagni, orfani come lui, senza nessuno che si prendesse cura di loro. In quel tempio aveva avuto dei compagni, un tetto sulla testa e del cibo caldo, ma non è mai riuscito a chiamarlo casa. Megumi non ha idea di che cosa fosse una casa, aveva perso la sua troppo presto per imprimersi quel concetto nel cuore. 

Yuki, stretto a uno dei ragazzi più grandi, piange a dirotto. Megumi cercò di sorridergli, ma il freddo gli intorpidiva tutti i muscoli.

“Re della foresta,” comincia l’anziano. Il resto delle parole del giuramento spariscono nel rumore dell’acqua, ma Megumi ha visto quella cerimonia fin troppe volte per non ricordarle a memoria. Offrivano questo giovane nella speranza che il re gli donasse pace e buone condizioni di vita per il periodo a venire. 

La parola sacrificio non è mai pronunciata, la parola vittima neanche, ma per nessuno dei ragazzi scelti c’è mai stato alcun dubbio su cosa fossero davvero - animali da macello, cresciuti appositamente e utilizzati al bisogno per tenere in sicurezza il villaggio. 

Megumi sente il ronzio di sottofondo della voce del sacerdote fermarsi. Senza guardare indietro, muove i primi passi nella foresta. Il buio è ormai calato. 

Megumi ha fatto pochi passi quando la pioggia si ferma, lasciando spazio al freddo vento invernale.. 

Megumi ha i muscoli intorpiditi dal freddo, trema tanto da non riuscire a muoversi. La luce della luna non penetrava nella foresta, gli rende impossibile vedere dove stia andando. 

Lentamente tira fuori il coltello che aveva nascosto nel vestito. Nel buio non può ottenere più di tanto con quel coltello, ma tenerlo in mano lo rassicura. Lentamente si toglie anche lo stato superiore dei vestiti. 

Nessuno aveva mai saputo a che cosa andassero incontro coloro che prima di lui si erano addentrati nella foresta come sacrifici. Alcune voci volevano che il demone che abitava nella foresta banchettasse con le loro carni, altri che li uccidesse per divertimento, altri ancora che avessero attraversato indenni la foresta e ne fossero usciti come ragazzi liberi dall’altro lato, pronti ad esplorare il mondo, ma Megumi cominciava a pensare che fossero semplicemente morti di freddo nel buio. 

Megumi intravede le prime luci dell’alba infiltrarsi tra le chiome degli alberi e continua a camminare. Mentre il sole si alza nel cielo, Megumi continua a camminare. 

Il silenzio intorno a lui fa improvvisamente assordante, non si sentono uccelli, o altri animali. Anche il fruscio del vento è ormai sparito. L’aria sembra farsi più calda. 

Megumi continua a camminare ancora un po’ e non riesce a credere a quello che improvvisamente si trova davanti.

Al centro di una radura si erge un tempio di legno. Da un comignolo esce del fumo, segno che fosse abitato e riscaldato. Megumi vuole affrettarsi, ma le sue gambe non sembrava più in grado di reggere il suo peso. Ad ogni passo il tempio sembrava più lontano, i pochi gradini che deve salire per raggiungere la porta gli sembra una montagna. Arriva quasi al punto di dover sollevare di peso le sue gambe per scalare ogni gradino, ma alla fine si ritrova davanti alla porta del tempio. 

Con un gesto secco apre la porta. L’ondata di calore proveniente dall’interno lo investe in pieno, e Megumi è vicino a mettersi a piangere per il sollievo.

Gli occupanti del tempio rimangono bloccati sul posto per un momento. In fondo a un lunga stanza di legno lucido, simile a quella del tempio, su una pedana rialzata sta un trono massiccio e, sul trono, un demone con quattro braccia e quattro occhi, il torso nudo e decorato da segni neri che proseguono sul volto. I suoi occhi si fissano su Megumi. 

Ai piedi del trono, in ginocchio davanti al demone, sta una persona dai capelli bianchissimi, lucenti nella semi oscurità dell’interno del tempio, il volto girato verso Megumi e gli occhi sbarrati dalla sorpresa. 

Anche dalla distanza, Megumi può vedere quanto il demone sul trono fosse imponente. Studia Megumi da capo a piedi per un momento e Megumi sentì una nuova energia scorrergli dentro. 

“E tu chi saresti?” la sua voce rimbomba contro pareti di legno, ma sembrava avere un tono divertito.  

Megumi muove alcuni passi all’interno del tempio, il rumore delle sue scarpe sul pavimento di legno rimbomba nella stanza lunga e vuota. Il tepore del posto sembra scottare sulla pelle gelida di Megumi, non in grado di scaldarlo abbastanza. Ha il corpo scosso dai brividi e gli occhi lucidi che rendono difficile vedere chiaramente. 

La persona in ginocchio davanti al trono si alza in piedi e si volta verso Megumi, che continua ad avanzare su gambe tremanti, ma la creatura sul trono si alza dalla sua postazione e scende i pochi gradini che separano la pedana del trono dal pavimento. Allunga due delle quattro braccia, per fare cenno alla persona dai capelli bianchi di stare indietro e quella inchina leggermente il capo prima di fare un passo indietro. 

La creatura avanza nel tempio, andando incontro a Megumi, continuando a studiarlo con l’espressione interessata con i due occhi, l’uno sopra all’altro, lasciati scoperti dalla maschera di legno che gli copre il lato sinistro del volto. Sono di un rosso vivido, e Megumi si sente come se gli potessero guardare attraverso e leggere le sue intenzioni. Un Kimono bianco fascia la sua figura, coprendolo quasi fino ai piedi, nudi contro il legno del tempio. 

Improvvisamente la creatura sorride, è un sorriso folle, che gli fa spalancare gli occhi e fa rabbrividire Megumi. 

Sono a pochi metri di distanza ormai. Da vicino la creatura torreggia su Megumi, che deve alzare il collo per continuare a guardarlo. Megumi infila una mano nel suo kimono e ne sfila il coltello, puntandolo alla creatura. 

“Tu…” mormora Megumi, mentre si slancia contro di lui. 

“Sukuna-sama!” urla la persona alle sue spalle. 

“Va tutto bene, Uraume,” risponde quello imperturbabile. La sua voce è profonda e roca. Come se Megumi non fosse altro che un insetto fastidioso, Sukuna si sposta appena, la sua mano sfiora il braccio di Megumi, quel tanto che basta per mandarlo fuori traiettoria. 

Continua a ridere, mentre Megumi attacca ancora, e ancora, quello continua a muoversi in maniera impercettibile. Sukuna scoppia a ridere, è una risata sguaiata, sgradevole alle orecchie amplificata dalle pareti di legno. Continua a schivare gli attacchi. 

Megumi non ci vede più, gli occhi completamente annebbiati gli bruciano. Prova un altro attacco, questa volta Sukuna lo afferra, gli fa passare il braccio dietro la schiena e blocca Megumi in posizione. Il suo corpo è enorme e massiccio contro quello di Megumi. La sua presa è stretta sul polso di Megumi, la sua carne fresca contro quella gelida e bollente di Megumi allo stesso tempo.

Gli occhi gli bruciano in maniera insopportabile. 

Sukuna preme il corpo contro il suo, è caldo e fresco allo stesso tempo e Megumi vorrebbe lasciarsi andare perché un po’ di calore dopo il gelo della notte è gradito, ma non può farlo e non vuole farlo. Sukuna si curva su di lui, gli passa il naso sul collo. 

Megumi sente tutto farsi buio intorno a lui. 

Quando si sveglia, Megumi è al caldo. Qualcosa di caldo e morbido preme contro di lui, e Megumi non vuole chiudere gli occhi, avvolto in quella situazione confortevole. La coperta che lo copre è calda e pesante, sente un fuoco scoppiettare non lontano e una leggera pioggia che sbatte contro il soffitto fa da sottofondo.

Quando apre gli occhi, ci sono due… cani? che lo tengono al caldo. Sono enormi e dal pelo lungo, uno bianco come la neve e l’altro completamente nero. Sono enormi, e somigliano più a dei lupi che a dei cani. Megumi ci mette qualche secondo a capire dove si trovi, poi gli torna in mente la creatura, il suo patetico tentativo di ucciderla, il modo sgradevole in cui aveva riso davanti ai suoi sforzi. 

La porta della sua stanza scorre lateralmente, e ad entrare è direttamente la creatura. Sukuna, gli ricorda la sua mente. La sua figura è imponente, la sua testa sfiora il soffitto di legno, le quattro braccia sono incrociate davanti al corpo, le mani infilate nelle maniche del kimono. Osserva Megumi con fare curioso.

“Sei sveglio,” constata.

Megumi prova ad alzarsi. La testa gli gira in modo incredibile ed è costretto a sdraiarsi nuovamente. 

"Cosa mi è successo?"

"Febbre. Hai passato la notte a vagare nella foresta in inverno."

Megumi annuisce. Si sente la testa pesante e il corpo sudato e appiccicoso. Non c'è nulla che desideri più di un bagno caldo, e dei vestiti puliti. 

“Non mi hai detto come ti chiami,” riprende Sukuna. “Eri troppo impegnato a cercare di uccidermi.”

“Perchè ti interessa?”

Megumi sente la rabbia montare nella voce di Sukuna quando risponde, “Non farmi ripetere la domanda.” Megumi sente il potere di quella creatura. Se lo ha lasciato in vita, se non lo sta costringendo a rispondere con altri mezzi, è solo perché lo vuole, Megumi realizza. Non ha nulla contro di lui, e trema di fronte al puro potere che emana Sukuna e Megumi ci tiene abbastanza alla sua vita da non voler correre il rischio di opporsi a quel potere.

“Fushiguro Megumi,” risponde.

Sukuna fa due passi indietro. “Ti unirai a me per cena,” dice, prima di uscire dalla stanza.  

Uraume entra nella stanza occupata da Megumi. Megumi si alza dal tatami e resta seduto, guardando la persona appena entrata nella stanza.

Uraume lo guarda come se fosse un insetto fastidioso e vagamente disgustoso che si guarda con sospetto, pronti a schiacciarlo nel caso decidesse di avvicinarsi troppo. 

"Seguimi," dice con voce secca e si volta, senza aspettare che Megumi lo faccia veramente.

Megumi si alza dal letto. Le gambe, dopo chissà quanti giorni passati a letto, sembrano fatte di gelatina e per un momento non è convinto che siano in grado di reggere il suo peso. 

Uraume non rallenta il passo, Megumi si appoggia al muro nei corridoi per sostenersi. Uraume lo guida giù per una scalinata, poi un'altra, nei meandri di quell'edificio che sembra costruito come un labirinto. 

L'ultima scalinata è scavata direttamente nella roccia, nera e scura. L'aria è fredda e umida, la luce del giorno che aveva illuminato i corridoi di legno chiaro è ormai sparita.

A Megumi sembra di star scendendo nei meandri della terra. L'aria comincia a scaldarsi, l'umidità è talmente densa che a Megumi sembra di entrare in una piscina calda. 

Dal fondo delle scale arriva rumore di acqua che scorre, si fa sempre più forte mano a mano che scendono le scale e il calore si fa quasi insopportabile. 

Arrivano al fondo della scalinata, davanti a Megumi si apre una grande sala scavata nella roccia nera, pozze d'acqua calda sono sparse per tutta la sala.

Accanto all'acqua, Megumi trova degli asciugamani puliti e appeso ad una sporgenza della roccia alla destra dell'entrata Megumi vede un kimono. È di un blu acceso, dello stesso colore del cielo subito dopo il tramonto estivo. Megumi ci passa le mani sopra, la seta è delicata e liscia contro le sue dita e fresca, di qualità decisamente maggiore anche del kimono rituale che Megumi aveva indossato per il rituale. Si chiede che fine abbia fatto, dal momento che i vestiti che indossa adesso sono diversi, anche se nel sonno non si è accorto di nulla. 

"Puoi entrare nell'acqua. Io resterò di guardia all'entrata. Se serve qualcosa, chiama," si inchina Uraume, che ha l'aria di chi preferirebbe accoltellare Megumi piuttosto che inchinarsi davanti a lui. 

Megumi entra lentamente nella pozza più vicina. L'acqua è bollente e come un balsamo sulla sua pelle, distende i muscoli di Megumi e gli toglie di dosso il sudore accumulato.

Quando sente di essersi lavato abbastanza - e che se passasse altro tempo nell'acqua rischierebbe di svenire - esce lentamente dall'acqua, sentendosi di essere tornato ad abitare la sua pelle dopo giorni confusi. Non sa ancora bene dove sia né quale sia la sua situazione, ma deve pensare a stare meglio come prima cosa.

Si asciuga con i teli lasciatigli accanto alle vasche, rabbrividisce al contatto con l'aria della caverna, e si avvicina al kimono. È complesso da indossare, soprattutto senza aiuto, ma Megumi è abbastanza soddisfatto del risultato finale.

Uraume non sembra essere d'accordo. Quando di avvicina, squadra Megumi da capo a piedi e senza dire nulla allunga le mani verso di lui e comincia a sistemargli addosso la stoffa.

"Grazie," mormora Megumi quando ha finito.

"Non posso permetterti di presentarti davanti al nobile Sukuna in condizioni pietose."

A Megumi non sembrava di essere in condizioni pietose, ma non lo dice ad alta voce.

Megumi viene ancora una volta guidato da Uraume, il kimono bianco candido che indossa, dello stesso colore dei suoi capelli, struscia contro le sue caviglie ad ogni passo sollevando un sottile fruscio. 

Megumi prova a tenere conto di dove stiano andando, ma dopo la terza svolta ha già perso ogni senso dell'orientamento e si limita a seguire passivamente Uraume.

Arrivano davanti ad una sala, Uraume si mette laterale alla porta e la apre con un piccolo inchino. Megumi capisce: deve entrare da solo. 

Fa un passo nella stanza, sente la porta chiudersi alle sue spalle con un fruscio, ma lo registra distrattamente.

Davanti a lui, Sukuna lo sta già aspettando. In una stanza illuminata da candele sparse, Sukuna è inginocchiato ad una estremità del lungo tavolo di legno.

Con una mano fa cenno a Megumi di accomodarsi, con l'altra continua a portare cibo alla sua bocca.

Megumi siete all'estremità opposta del tavolo. Il cibo davanti a lui è abbondante e raffinato, più di quanto non abbia mai avuto occasione di vedere, ma Megumi riconosce che sono piatti facilmente digeribili, adatti a qualcuno che abbia passato i giorni precedenti a letto.

Megumi comincia titubante a mangiare, aspettandosi un rimprovero che non arriva.

Megumi è teso, mangia lentamente, si sente addosso gli occhi di Sukuna, inamovibili, ma non osa alzare i suoi e ricambiare lo sguardo. Continua ad aspetterei qualcosa che non arriva, non fino a quando non hanno finito di mangiare.

Come se convocati a comando, non appena terminano di mangiare, dei servitori entrano a frotte nella sala, liberano il tavolo e servono il tè. Sukuna continua a non dire niente e Megumi non riesce più a sopportare il silenzio. 

“Non mi hai ucciso,” dice, rompendo il silenzio e tenendo lo sguardo fisso sulla tazza di tè tra le sue mani. Ne fa roteare il contenuto nervosamente. 

Megumi sente la creatura ridacchiare dal lato opposto del tavolo. “Sei interessante.”

A Megumi non piace il modo in cui quelle parole gli scivolano addosso.

“Interessante?”

“Nessuno ha più cercato di attaccami direttamente da un po’ di tempo a questa parte. Sei molto coraggioso, o molto stupido.”

A giudicare dal modo in cui Sukuna ha reagito ai suoi attacchi, Megumi propenderebbe per il molto stupido, ma non lo dice ad alta voce.

“E che senso ha tenermi qui? Perchè non uccidermi come hai fatto con gli altri?”

 “Gli altri?”

“Gli altri ragazzi offerti dai sacerdoti.”

Sukuna sembra rifletterci per un momento, le sue mani inferiori si appoggiano alle ginocchia, mentre con le altre sorseggia il suo tè. I suoi quattro occhi non si staccano mai da Megumi.

“Gli altri ragazzini che vagavano per la foresta?” chiede.

Megumi e annuisce, e Sukuna scoppia a ridere, di una risata crudele e sgradevole. “Dovevano essere dei sacrifici per me?” chiede tra le risate.

Megumi sente la furia montare in sè. Quei ragazzi hanno sacrificato la loro vita e vengono snobbati in questo modo, alcuni erano terrorizzati, ma nessuno è mai scappato: tutti disposti a sacrificarsi per il bene degli altri. Megumi compreso. Come osa quel demone farsi beffe di loro in quel modo? La rabbia cresce in lui, e gli occhi di Sukuna non lo abbandonano, sembrano bearsi della sua reazione, come se fosse esattamente quella che voleva ottenere. Il volto gli si piega in una smorfia soddisfatta, e Megumi sente di essere caduto in trappola - una farfalla nella ragnatela. 

“Sacrifici,” Sukuna continua a ridere. “Pensavo solo che tentassero di scappare da quel posto di merda che è il villaggio sulla montagna.”

Megumi sente ogni pensiero congelarsi nel petto, la rabbia lo abbandona, lasciandolo senza forze, senza possibilità di restare dritto al tavolo. 

“Vuol dire che tu… non hai mai chiesto…?” chiede in un sussurro, non sapendo neanche bene cosa voglia sapere, nè se voglia veramente saperlo. 

Ogni cosa crolla in Megumi. E’ stato tutto inutile. Sono morti tutti inutilmente. Si porta una mano al petto e si piega su sè stesso, la tazza di tè gli cade dalle mani e cade sul pavimento con un rimbombo sonoro, il contenuto si rovescia sul legno chiaro. 

Sukuna si fa improvvisamente serio, “Cosa avrei dovuto farne di loro?”

“I sacerdoti— “

Sukuna scuote la testa, “Gli umani sono veramente caduti in basso.”

Megumi alza la testa, “Puoi dirmi almeno cosa è successo loro?”

Sukuna lo guarda, non addolcisce la parole. “Alcuni sono morti di freddo, altri per gli animali. Ma qualcuno è riuscito ad attraversare la foresta e uscire sano e salvo dall’altra parte. I più intelligenti ce l’hanno fatta.”

“Vuol dire i più grandi.”

“O i più fortunati.”

“Cosa accadrà a me?”

Sukuna sorride, maligno. “Potresti finalmente essere il primo a fare quello per cui sei stato mandato qui. Tenere al sicuro il tuo villaggio,” dice con voce melliflua. 

“E che cosa vuoi in cambio?”

Sukuna sorride, come se fosse soddisfatto della sua risposta, poi appoggia la tazza di tè sul tavolo e si alza in piedi. 

“Buonanotte, Fushiguro Megumi,” dice uscendo dalla stanza.  

Quando Sukuna sente la sua coscienza tornare a legarsi ad un corpo di carne, il suo primo pensiero va a lui. Quando apre gli occhi, le prime cose che vede furono il cielo stellato e la maledizione che stava provando ad attaccarlo.

Povera illusa. 

Sukuna non ha neanche bisogno di toccarla per prendersene cura, non si ferma neanche a controllare che sia veramente morta prima di voltarsi a guardare altrove. 

Nei mille anni in cui ha dormito, il mondo è cambiato radicalmente. Intorno a lui, dal suo punto rialzato, vede edifici alti abbastanza da toccare il cielo, luci artificiali che rischiarano la notte - gli umani hanno trovato finalmente il modo di prendersi cura di quel problemino che hanno sempre avuto con il buio, eh?

Il fresco della notte sulla pelle è inebriante, sentire di nuovo un corpo muoversi, invece che solo una coscienza che galleggia nel nulla, lo è altrettanto. Ha un mondo da esplorare, e non vede l’ora di farlo. 

Farà rinascere il suo regno, poi andrà a cercare il suo re e lo farà sedere ancora una volta ai piedi del suo trono. 

“Itadori Yuji,” chiama una voce alle sue spalle. Sukuna la riconoscerebbe nel buio, la riconoscerebbe nel caos, la riconoscerebbe fosse anche un sussurro in mezzo a una tormenta, ma il nome che dice è totalmente sbagliato. 

Sukuna si volta di scatto, un ringhio già pronto sulle labbra. Deve chiamare lui. Deve chiamare solamente lui.

Se lo trova davanti. Fushiguro Megumi. Lo sguardo fiero come la prima volta che lo ha visto, più giovane in volto dell’ultima volta che lo ha visto. 

Quel momento di distrazione è abbastanza perché il marmocchio in cui si è incarnato - quell’Itadori Yuji che gli ha rubato le prime parole che quella voce gli ha rivolto da mille anni a quel giorno - riprenda il controllo del suo corpo. 

La volta successiva che Sukuna riesce a prendere il controllo, si trova davanti uno di quei maledetti stregoni. Un migliaio di anni sono passati e sono ancora una razza irritante, quelli. Dice qualcosa sul vantarsi davanti a uno studente, e Sukuna attacca preso da una rabbia cieca: se qualcuno può pavoneggiarsi davanti a Fushiguro Megumi quello è lui. Lui e nessun altro. 

Ha appena cominciato a riscaldarsi, quando il moccioso - Yuji - prende nuovamente il controllo del suo corpo. 

Troverà il modo di fargliela pagare. 

Yuji e Megumi diventano amici, la parola ha un retrogusto amaro sulla lingua di Sukuna, ma almeno gli consente di vederlo da vicino. E’ giovane, ha forse la stessa età di quando lo ha incontrato la prima volta, millenni prima. Era una creatura magrolina e denutrita, ma aveva la fierezza di cento maledizioni. Si era presentato alla porta del suo tempio, si era inginocchiato davanti al suo trono. Cercava il potere per vendicarsi, e Sukuna glielo aveva concesso. 

Ha ancora una volta gli occhi di qualcuno che ha visto troppo, e ancora una volta Sukuna non era lì con lui. 

Stregoni di merda. La pagheranno.

L’occasione per avvicinarsi a lui arriva prima di quanto Sukuna avesse previsto. Una maledizione che riduce Yuji al confine tra la vita e la morte, troppo debole per tenerlo sotto controllo, e Sukuna è ancora una volta libero.

Trova Megumi nel giardino della prigione e Megumi, pur sapendo di non avere chance, non si fece scrupoli ad affrontarlo. 

Combattere di nuovo contro di lui è inebriante. E Sukuna ride, forte e senza remore, libero più di quanto non sia stato da quando ha preso possesso di quel corpo. 

Ma vede come Megumi si trattenga per non ferire il suo amico, vede che la preoccupazione principale è per lui. E Sukuna decide che gli darà qualcosa da ricordare: l’immagine di lui che strappa il cuore di Yuji. 

Sa che può guarirlo, ha solo bisogno di qualcosa per fare leva. 

Ed è quello che fa. Ottiene un minuto. E la possibilità di restare vicino a Megumi. 

Ancora non ricorda, ma lo farà presto. E se Sukuna ha aspettato mille anni, può aspettare ancora. Vuole vedere quel viso colpito dalla realizzazione, vuole vederlo avvicinarsi a lui. Vuole sentirsi ancora una volta il re del mondo con lui accanto. 

E, per Megumi, Sukuna sa che vale la pena aspettare.